Добрые предзнаменования

Послышалось громкое трещание и из-за угла вынырнула Язва на своем усовершенствованном велике. Его невозможно было не услышать. Она усовершенствовала его, прицепив кусок картонки на колесо с помощью бельевой прищепки. Кошки мгновенно научились выполнять команду «В укрытие!», за два квартала услышав тарахтенье ее боевой машины.

— Я так думаю, можно срезать по Дроверс-лейн, а потом через рощу в Раундхед, — крикнула Язва.

— Там грязно, — ответил Адам.

Их догнали Брайан и Уэнслидейл. Велосипед Уэнслидейла был черный, блестящий и очень аккуратный.

Велосипед Брайана когда-то, наверное, был белым, но цвет его давно стал неразличим под толстым слоем грязи.

— Угу, — сказал Адам.

— Чего такого военного в кнопках с циферблатами? — продолжала Язва.

— Не знаю, если честно, — отозвался Адам. — Но представляешь, что можно сделать одними только кнопками и циферблатами?

— Мне на Рождество подарили такой набор, — пришел на помощь Уэнслидейл. — Электрический.

В нем тоже есть кнопки и циферблаты. Можно сделать радио или такую штуку, которая пищит.

— Не знаю, — задумчиво произнес Адам. — Меня больше заботят типы, которые могут пробраться в мировую военную коммуникационную сеть и дать компьютерам и так далее приказ начинать сражаться.

— Ого, — сказал Брайан. — Вот это шуточки!

— Это точно, — отозвался Адам.

Быть председателем Объединения жителей Нижнего Тэдфилда — высокий и очень одинокий удел.

Р. П. Тайлер, низенький, кругленький, самодовольный, шагал по узкой дороге через рощицу в сопровождении карликового пуделя Шутци, принадлежащего его жене.

Р. П. Тайлер отличал добро от зла: моральных оттенков серого цвета, о чем бы ни шла речь, для него не существовало. Однако он не удовлетворялся лишь тем, что ему была дарована способность видеть разницу между добром и злом. Он считал своей святой обязанностью указать на эту разницу всему остальному миру.

Однако проповедовать, стоя на ящике в парке, писать сатирические стихи, расклеивать плакаты — не для Р.

П. Тайлера. Трибуной ему стала колонка «Письма читателей» в «Глашатае Тэдфилда». Если дерево на соседнем участке проявит несознательность и уронит листья в сад Р. П. Тайлера, Р. П. Тайлер, во-первых, аккуратно заметет их в кучку, соберет в коробку и оставит ее на крыльце соседа, прикрепив к крышке записку с суровой отповедью. Во-вторых, он напишет письмо в «Глашатай».