Добрые предзнаменования

ЭТО, твердо сказал он, РАБОТА ДЛЯ ПРОФЕССИОНАЛОВ.

Вспоминая о том, что произошло у ворот, сержант Томас А. Дейзенбургер излагал события примерно так:

К воротам подъехал большой штабной автомобиль. Он был длинный, лощеный и очень официальный с виду, хотя впоследствии сержант никак не мог вспомнить, почему ему пришло в голову или послышалось, что звук двигателя у этой машины был похож на звук мотоциклетного мотора.

Из машины вышли четыре генерала. И снова сержант никак мог дать разумных объяснений, почему он так решил.

Бумаги у них были в порядке. Что за бумаги, он тоже не мог утверждать с полной уверенностью, но в порядке. Он взял под козырек.

И один из них сказал:

— Проверка без предупреждения, солдат.

На что сержант Томас А. Дейзенбургер ответил:

— Сэр, на данный момент не имело места получение информации касательно проверки без предупреждения, сэр.

— Разумеется, нет, — ответил один из генералов. — Она же без предупреждения.

Сержант снова взял под козырек.

— Сэр, разрешите произвести запрос на подтверждение этих данных командованию базы, сэр, — в замешательстве сказал он.

Самый высокий и худой из генералов сделал несколько шагов в сторону, повернулся спиной к остальным и сложил руки на груди.

Другой генерал дружески обнял сержанта за плечи и заговорщически наклонился к нему.

— Вот что… — он, прищурясь, всмотрелся в ярлычок с именем сержанта, — Дейзенбургер, да? Давай я тебя успокою. Это внезапная проверка, понятно? Внезапная. Это значит — не вздумай хвататься за трубку, как только мы пройдем внутрь, ясно? И не вздумай покинуть пост.

Если ты, солдат, хочешь получить новое звание, ты меня поймешь, верно? — добавил он. И подмигнул. — Иначе тебя понизят до того, что тебе придется добавлять «сэр», обращаясь к бесенятам.

Сержант Томас А. Дейзенбургер смотрел на него пустым взглядом.

— А! Ну да, их я и имел в виду. Точно. Рядовым. Ясно, солдат?

Сержант рассмотрел все возможные варианты действий, которые он мог бы предпринять.

— Сэр, внезапная проверка, сэр? — спросил он.

— Условно предварительно отнесенная на данный момент к сведениям совершенно секретным, — заявил Голод, который много лет заключал контракты с федеральным правительством и чувствовал, как к нему возвращается знакомая терминология.

— Сэр, ответ положительный, сэр, — сказал сержант.

— Молодец, — сказал Голод, наблюдая, как поднимается шлагбаум. — Далеко пойдешь. — Он взглянул на часы. — И очень скоро.

Иногда люди очень похожи на пчел.