Добрые предзнаменования

 — Я точно знаю, что в моем магазине не было книг с названиями вроде «Бигглз отправляется на Марс», «Джек Кейд, герой Дикого Запада», «101 занятие для мальчишек» и «Кровавые псы в Море Черепов».

— Вот ведь… мне очень жаль, — сокрушенно сказал Кроули, который знал, как ангел ценит свою коллекцию.

— И напрасно! — оживился Азирафель. — Это все самые-самые первые издания и я уже заглянул в каталог Скиндла. Мне кажется, слово, которое употребил бы в этом случае ты, будет «оп-па!».

— Я думал, он вернет мир точно таким, как он был, — сказал Кроули.

— Ну да. Более или менее. По мере возможности. Но с чувством юмора у него тоже все в порядке.

Кроули искоса взглянул на него.

— Ваши выходили на связь? — спросил он.

— Мне кажется, они делают вид, что ничего не случилось.

— Похоже, у нас точно так же. Вот что значит бюрократия.

— Я полагаю, наши просто хотят посмотреть, что будет дальше, — сказал Азирафель.

— Передышка, — кивнул Кроули. — Возможность морально перевооружиться. Выстроить новые линии обороны.

Подготовиться к главной войне.

Они стояли у пруда и смотрели, как утки ловят корки.

— Не понял, — сказал Азирафель. — По-моему, это и была главная.

— Не уверен, — сказал Кроули. — Подумай-ка. Если хочешь знать мое мнение, по-настоящему главная будет, когда все Мы будем против всех Них.

— Что? Ты хочешь сказать — Рай и Ад против человечества?

Кроули пожал плечами.

— Разумеется, если он все изменил, он ведь, возможно, изменил и себя самого. Может быть, избавился от своих способностей.

Решил остаться человеком.

— Хочется надеяться, — вздохнул Азирафель. — И потом, я уверен, что другого варианта просто не допустят. Э-э… или допустят?

— Не знаю. Никогда нельзя сказать наверняка, что входило в истинные намерения. Планы, и внутри них — планы, и так без конца.

— Жаль, — сказал Азирафель.

— Мне помнится, — с холодком в голосе начал ангел, — что произошел мятеж и…

— Да ну тебя. Рассуждай логично, — с сомнением произнес Азирафель.

— Не самый хороший совет, — выпрямился Кроули.

 — Даже просто плохой совет. Если сесть и начать рассуждать логично, у тебя появляются очень забавные идеи. Например: зачем творить людей с врожденным любопытством, а потом совать им под нос какой-то запретный плод под неоновой вывеской, на которой нарисован указующий перст и мигают слова: «ВОТ ОН!»?

— Про неон не помню.

НЕПОСТИЖИМО, сказал, проходя мимо них, высокий мужчина, прежде кормивший уток.

— Вот-вот. Именно. Спасибо.