Сама же презентация напоминала урок анатомии по теме «Вычленение бедра из тазовой кости».
— Здесь пара мальчишек, которые обнаружили тело, — сказал Снайдер детективу.
Я посмотрел на беседующих представителей сил правопорядка, не зная, как лучше сообщить им свою новость. Возможно, я ошибался, но…
— Сукин сын! — донеслось до меня.
Я оглянулся и увидел, что Эйнджел-не-родственник, низко склонившись, высматривает что-то на трупе. Снова воспользовавшись пинцетом, он извлек на свет небольшой листок бумаги. Я подошел к нему и взглянул через его плечо на находку.
На листке четким тонким почерком кто-то написал «дурак», а затем зачеркнул его жирной линией.
— Что это значит? — спросил Эйнджел. — Его имя?
— Нет. Это человек, который сидит за письменным столом и отдает приказы боевым частям.
— Откуда тебе известно?
— Я люблю смотреть кино.
Эйнджел посмотрел на листок:
— Думаю, почерк тот же.
— Совсем как другой, — согласился я.
— Как в деле, которого не существовало. Я знаю, был там.
Я выпрямился, глубоко вдохнул и подумал, как приятно оказаться правым.
— Этого убийства тоже не было, — произнес я и направился к месту, где офицер Снайдер беседовал с детективом.
Упомянутого детектива звали Коултер, и его фигура напоминала грушу. Детектив потягивал из большой пластиковой бутылки содовую «Маунтин дью» и глядел на находящийся за домом канал.
— Как ты считаешь, на сколько могут тянуть тут такой дом и земля? — спросил он у Снайдера.
— На канале вроде этого? Менее чем в миле от залива? Хм… Пол-лимона? А может, и больше.
— Простите, детектив, — вмешался я. — Боюсь, у нас возникла непредвиденная ситуация.
Мне давно хотелось произнести эту фразу, однако должного впечатления на Коултера она не произвела.
— Ситуация? Вы смотрите «Место преступления»?
— Бердетт — федеральный агент. И вы должны немедленно сообщить капитану Мэттьюсу о том, что произошло.
— Я должен? — язвительно переспросил Коултер."
"— Это связано с делом, к которому нам запрещено прикасаться, — пояснил я.
— Из Вашингтона прибыли люди и велели капитану отвалить.
Коултер отпил из бутылки и спросил:
— Ну и что? Капитан отвалил?
— Как кролик, врубивший задний ход.
Коултер обернулся и посмотрел на тело Бердетта:
— Значит, федерал… — Он сделал еще глоток, внимательно изучил отрезанную голову, покачал своей головой и добавил: — Эти парни, оказавшись под прессом, всегда разваливаются на части. — Затем детектив посмотрел в окно и достал сотовый.
