После отпуска к вещам частенько добавлялись теплые шерстяные носки и рукавицы, связанные руками матушки, – такая традиция. А отцы дарили свежеиспеченным офицерам походный блокнот, обтянутый кожей или тканью – у кого на что хватало денег.
Тайлера никто не ждет в Истэде, да и дом, наверное, разграбили, но мародеры вряд ли заинтересовались старыми игрушками Майи или гребнем матери.
Мне тоже некого навестить. И некуда приехать. Гарнизон сгорел дотла, а спустя три года я вряд ли отыщу на пепелище хотя бы пружину от своей старой кровати.
– Да, домой тоже хотел заглянуть, – согласился Тай. – Но самое главное – постараюсь найти свидетелей того, что случилось в ночь Прорыва. Кто-то должен был уцелеть. Кто-то должен был что-то увидеть.
Я приподнялась на локте и поглядела Тайлеру в глаза.
– Думаешь, остались свидетели? Но почему никто не разыскал их раньше?
– А кому нужны были их свидетельства, если они не вписывались в нужную картину? Королевский советник перед смертью прямо указал на твоего отца. Какие еще требуются доказательства?
– Все равно ничего теперь не изменить, – прошептала я.
– Отец обвинен и казнен, его доброе имя навеки опозорено…
– Но ты будешь знать правду, – ответил Тайлер, целуя меня в прикушенные губы. – Ты будешь знать. Разве этого мало?
– И ты сделаешь это ради меня? Потратишь отпуск на поиск свидетелей? Мы даже не знаем, остался ли кто-то в живых.
– А на что мне еще его тратить? – улыбнулся Тай. – Поехать в столицу, чтобы навестить знаменитую улицу Бархатных Грез?
Он, хитро прищурившись, посмотрел на меня.
Провокатор!
– Эй! – возмутилась я и шутливо толкнула его в плечо. – Ты теперь серьезный женатый мужчина! Тебе туда ход закрыт!
Тайлер рассмеялся, опрокинул меня на постель, задразнил поцелуем.
– Жена… – промурлыкал он.
В его надежных объятиях так легко было поверить в несбыточное, представить, что мы на самом деле женаты или хотя бы помолвлены. И что каждый вечер будем засыпать в одной постели и просыпаться вместе… Сейчас я так отчаянно завидовала родителям, пусть они и прожили вместе совсем недолго.
– Отдохни, Аль, – сказал Тайлер, подгребая меня под бок и утыкаясь носом в мой затылок. – Иначе будешь засыпать на ходу, а занятия и тренировки никто не отменял.
– Ты меня кинешь на мат, а я тут же и усну, – хихикнула я, уже проваливаясь в дрему.
Не знаю, сколько нам удалось поспать. Сигнала к побудке я не слышала, да и Тайлер обещал поднять меня заранее. Но очнулась я не от его голоса, а от грохота: кто-то колотил в дверь.
