В руках женщина несла закрытые подносы.
— Ох, никак новая графинюшка! Здравствуйте, миледи. Ну как, вкусный завтрак я вам приготовила, верно ведь?
И вдруг ни с того ни с сего кухарка разразилась громкой и крайне немелодичной песней, накладывая на тарелку Мегги яичницу и четыре ореховые булочки.
— Хей хо, что за денек для булочек с орехами! Хей хо, хей хо, вот булочки с орехами! Хей хо, хей хо, хей хо, булочки с орехами!
Такого Мегги не ожидала. Ну и дом! Ну и порядки! Ей хотелось засмеяться, но она улыбнулась и кивнула миссис Маллинс.
— Прелестно. Спасибо. Можно мне чашку чаю? Кухарка, продолжая петь похвалы ореховым булочкам, налила чаю. Наконец с последним «хей хо» она снова исчезла в стене.
Никто и глазом не моргнул. Ничего странного: всего лишь очередной завтрак в Пендрагоне.
Мегги принялась есть. Яичница оказалась восхитительной, а булочки и того вкуснее. Значит, Томас прав: кухарка действительно умеет готовить завтраки, но почему же ужин был несъедобен? Нужно немедленно написать Мэри Роуз и попросить рецепты.
Или сочинить песню специально для церемонии ужина? Пусть кухарка распевает, подавая на стол. Правда, Мегги никогда не пыталась сочинять песни, но, наверное, стоит попробовать.
— Вы очень хорошенькая, — заметил Уильям, вертя в пальцах ломтик недожаренного бекона.
— Спасибо, Уильям. Вы тоже очень симпатичный молодой человек. И очень похожи на свою мать. Вы действительно чудесный мальчик?
— Какой милый комплимент! — обрадовалась Либби.
— Мэдлин, ты слышала?
— Слышала. Где Томас, молодая леди? Или вы окончательно вымотали его прошлой ночью?
— Матушка, простите за опоздание, — очень громко объявил с порога Томас. — Хотел проверить, не заболел ли Пен после вчерашнего душа. К счастью, все в порядке. Мегги, вижу, ты уже познакомилась с Уильямом. Он приехал из Оксфорда навестить нас. Нечто вроде сюрприза.
— Да, я познакомилась с Уильямом, — обронила Мегги и замолчала, пока кухарка подавала Томасу яичницу и булочки.
На этот раз она не пела. Мегги промолчала, даже когда Мэдлин спросила:
— Томас, какие у тебя планы на сегодня?"
"— Хочу показать Мегги поместье. Ты не представишь ее миссис Блэк? Это наша экономка, Мегги, — пояснил он жене.
— И служит в доме с самого твоего рождения?
— Совершенно верно, — довольно проворчал Томас, вгрызаясь в булочку.
— Мне нужна лошадь, — вспомнила Мегги.
— Я выбрал для тебя Эйслинг. На гэльском диалекте это означает «мечта».
