Теперь ей предстояло спуститься вниз по жуткому веревочному трапу и организовать переправку людей.
Высоты Варвара с детства боялась до одури. Она знала, что руки и ноги сейчас станут словно поролоновые, а в глазах поплывет тошнотворно зеленый туман с привкусом горечи.
Наверное, она изменилась в лице, потому что Женя оттеснил ее от двери и глянул на землю. Он очень бесстрашно свесился вниз, отчего Варваре немедленно стало плохо.
– Варвара Юрьевна, давайте я.
От рева и грохота в салоне она не слышала его слов, угадывая их по движению губ и мимике.
– Нет! Я сама, люди испугаются чужака. Главное, не упасть.
Стиснув зубы, Варвара нащупала ногой первую ступень, опасно вихлявшую из стороны в сторону.
– Ой, лишенько, ой, боюсь, – причитала она, как старая бабка, но звук собственного голоса держал сознание на плаву, не давая грохнуться оземь. Земля и небо плясали перед глазами, сливаясь в сплошной круговерти. Верхушки пальм мерзко топорщились мечами острых листьев. Горбом вздымалась коричневая крыша навеса.
– Ой, лишенько, ой, Господи!
Ободранные ладони мазали веревку кровью. Она опомнилась, лишь опершись коленом на крепкое плечо двухметрового Йонатана.
С радостным возгласом он поставил ее на землю, как заблудившегося котенка.
– Хей, Варя!
У нее даже не хватило времени прийти в себя.
– Скорее, Йонатан, Фернан, у нас всего несколько минут, держите трап.
Пригибаясь от вертолетного шума, Варвара стремительно шагнула в хижину под прицел десятков глаз и весело улыбнулась. Это стоило ей труда:
– Скоро вы будете в безопасности, – она взглянула на молодую женщину с младенцем.
Из всех беженцев та была самая бойкая. – Люсия, покажи пример – иди первая.
Люсия прижала к себе малыша, и ее темное лицо приобрело пепельный оттенок:
– Люсия не может, Люсия потом, после всех, – ее нижняя губа отвисла, обнажая крупные белые зубы.
– Иди, Люсия! – закричала Варвара.
Негритянка окаменела, но не двинулась с места.
Варвара резко повернулась к женщинам. Тесно сбившись в кучу, они составляли монолит смуглых тел.
– Если вы сейчас же не встанете и не пойдете в вертолет, завтра вас сожгут вместе с детьми!
Захлебнувшись на последней ноте, она схватила за руку первую попавшуюся женщину и оторвала от нее малыша, который тут же зашелся в крике.
– Быстро, быстро, бегом!"
"Не думалось, что первой стронется с места тихая женщина со сломанной рукой, кое-как перехваченной грязной тряпкой. Варвара даже не знала ее имени.
– Я пойду. Я хочу жить.
