— Но деньги унести стоит… скажем, доверенному человеку…
— …которого потом будешь искать по всем Островам? — Араши рубанула ладонью над столом. — Это наши деньги и…
— И их останется не так много, — прекратила я спор. — Мы не переживем зиму, если не позаботимся о доме. И о себе. У кого из вас есть теплая одежда? А сколько стоят горячие камни? Дрова? Тех, что привезли, хватит, чтобы не замерзнуть насмерть, но мало, чтобы в доме сохранить тепло. Ладно, на еду нам теперь хватит, но…
Вздох.
И шелест Юкико, которая после ярмарки стала еще более тихой и незаметной.
— Если никто не узнает, что они у нас есть…
— Узнает, — отмахнулась Кэед. — Слухи пойдут… уже пошли… а слухи такое дело… здесь и тысячи нет, а скажут, что мы продали украденных вещей на десятки тысяч…
— Почему украденных? — удивилась я.
— А как иначе? — Кэед оперлась на край стола и поморщилась. В последнее время ноги ее болели больше обычного. Она не жаловалась, но я чуяла запах мазей, которыми Мацухито натирала изуродованные ступни. И раздражение это взялось не на пустом месте.
— Никак… — Я подняла монету. — Я предлагаю следующее. На слухи мы повлиять не способны, а вот открыть лавку — вполне… если будет, чем торговать. И быть может, выручим меньше, нежели на ярмарке, но это все равно лучше, чем ничего. Да, мы можем остаток денег закопать и тратить потихоньку, но рано или поздно они закончатся.
Меня слушали.
И Кэед передумала вставать, лишь позу сменила.
— Если же вложим дело, у нас есть шанс…
— И чем будем торговать? — поинтересовалась Шину, которую мое предложение явно не удивило.
— Тем же, что и на ярмарке. Юкико распишет шарфы. Кэед… вышивка… Мацухито — травы… Араши — фигурки резные… быть может, попробуем что-то еще…
— Не обязательно сразу лавку покупать. — Шину поставила монетку на ребро. Квадратные и довольно-таки тяжелые, они были украшены изображением дракона с одной стороны и незнакомым мне иероглифом — с другой. — Можно продавать кому-то…
— Кто даст честную цену? — Я протянула монету Кэед. — Я бы с радостью, но подозреваю, что наша… не самая приятная репутация сыграет против нас.
Да и… разве женщина достойна честной сделки?
Молчание.
И каждый думает о своем. Мацухито боится. Она вообще боится перемен, потому что всякий раз жизнь ее становилась хуже.
Шину сомневается.
Араши, напротив, очевидно рада, едва ли не счастлива.
Юкико привычно ждет, что же решат старшие. А Кэед… Кэед вовсе не выглядит довольной, и я даже знаю почему. И знаю, как решить эту проблему.
