Дом Солнц

Десятикилометровый корабль Атешги с трудом пролез в северный шлюз — зазор составил не более нескольких сотен метров. А вот «Лентяй» беспрепятственно скользнул следом и остановился у его черного рифленого хвоста. Отовсюду лилось золотое сияние, в котором плавало множество предметов различных форм и размеров.

— Что-нибудь приглянулось? — спросил Атешга. — Слева от вас двигатель к погонщику облаков «Кузнец». Справа бронемодули «Сикоракса», подержанные, но в работе как новые.

Я уже хотел ответить: мол, сначала надо осмотреться, но почти уверен, что без покупки не улечу, однако корабль Атешги исчез.

— Мне это сразу не понравилось, — заявила Портулак.

Имаго Атешги тоже исчезло, мы остались на мостике одни. Я направил «Лентяя» вперед, но он тотчас выдал сообщение о перегрузке и аварийном отключении двигателя.

— Уже заметила, — буркнула Портулак.

Я растянул губы в приторной улыбке:

— Есть предложения более конструктивные, чем: «Полетели бы на моем корабле, а не на этой рухляди, в беду не попали бы»?

— Если Линия Горечавки так заботится о гостях, не хотел бы я стать вашим пленником, — проворчал доктор Менинкс.

— Как мы относимся к пленным, вам лучше не знать. Держитесь оба, сейчас пущу «Лентяя» во всю прыть.

Двигатель заревел, потом громче, потом еще громче. «Лентяй» орал на нас, хотя на деле бесшумен даже на предельной мощности. Он просто включил и транслировал на мостик содержимое архивной фототеки. Портулак такой мелодраматизм не нравился, но, думаю, она радовалась, что кораблик себя не щадит.

Не помогло. «Лентяй» затрясся, пульт управления предупредил, что двигатель с минуты на минуту выскочит из корпуса.

Я велел кораблю не мучиться. Рев сменился урчанием, потом неодобрительно мрачной тишиной.

— Атешга, вы меня слышите? — спросил я после долгой паузы.

— Он не ответит, — проговорила вместо него Портулак. — Желаемого он уже добился — получил твой корабль со всеми потрохами.

— Выбирайтесь отсюда, отстреливайтесь! — потребовал доктор Менинкс.

— Мы на лунном корабле, — напомнила Портулак, повернувшись к нему.

Вместо ответа, аватар взглянул на нее со злобой и раздражением: мол, это все ты виновата.

— Можно мне переговорить с Атешгой? — спросила Портулак.

— Конечно, если надеешься на ответ.

Она притянула пульт к себе:

— Атешга! Говорит Портулак, владелица «Серебряных крыльев зари». Надеюсь, вы слышите, потому что я хочу сказать нечто важное.