Дом Солнц

Левый бок практически отсутствовал, точнее, сплавился в бесформенный комок золотых и черных деталей — и самого Геспера, и «Вечернего». Корабль сгинул, зато на Геспере просматривались серебристые следы — там, где Аконит отрезал его от корабля.

— Времени было впритык, — оправдывался наш собрат, словно его обвиняли. — Я едва успел его вытащить.

— С тех пор его состояние изменилось? — спросила я.

— Огоньки чуть поблекли, хотя они с самого начала светили неярко. Уж не знаю, поддерживал ли Геспера корабль или медленно убивал.

— Когда «Вечерний» подбили, авторемонтные системы нарушились. По-моему, Геспер пострадал оттого, что корабль распознал его как сломанную деталь и приращивал к своей матрице.

— Получается, зря я отсек его от корабля.

— Геспер недаром посылал нам сигнал бедствия, — заметила я. — Вероятно, чувствовал, что отрыв не удержит и враги его нагонят. В любом случае ты подарил ему шанс на спасение.

— Не представляю, как его реанимировать. — Лихнис стоял подбоченившись, как садовник над своей делянкой.

— По-моему, самое разумное — ввести в латентность и поскорее доставить к машинному народу, — сказала я.

— Не уверен, что у нас есть подходящая стазокамера, — пробурчал Лихнис. — Не подгонять же его под размеры.

— В таком состоянии Геспера оставлять нельзя, — настаивала я, наблюдая за мерцанием тусклых огоньков за панелями его черепа.

— Мы не оставим, — пообещал Лихнис. — Просканируем его, как ты говоришь, и, если сумеем, устраним неполадки. Если не сумеем, придется ждать прилета в убежище и надеяться, что там находится кто-нибудь из представителей машинного народа — вдруг гостит у кого-то из выживших? — и он скажет, как быть.

— А если не встретим другого робота?

— Мы не волшебники, — чуть слышно напомнил Лихнис. — Что могли, то сделали. Будем надеяться на лучшее.

Сканирование ничем не порадовало — детали Геспера и «Вечернего» сплавились намертво. Левая сторона туловища, включая живую руку, почти не сохранила анатомическую целостность.

Однако Геспер еще мыслил и пусть изредка, но пытался контактировать с нами. Случилось это вскоре после поворота на Невму, к определенному Белладонной убежищу, когда мы удостоверились, что врагам нас уже не выследить.