Домашний арест или новый папа по соседству

Так себе профессиональные навыки, прямо скажем… И вот сейчас я вешаю на елку немного облезшую игрушку в виде стручка фасоли, чувствуя себя, наконец, целостным. Без необходимости в следующую секунду закрыться и принимать вежливые удары жизни и коллег.

-Дядя Иван, а ты мне ещё книжечку почитаешь? Как вчера? - Подходит ко мне Вера и берет за руку.

Я ощущаю, что с ребёнком что-то определенно не так. Глаза осоловелые, сухие губы…

-Да ты горишь, подружка! - Доходит до меня.

-Где? - Оглядывает себя девчушка.

-На бороде, - улыбаясь, щелкаю ей по носу.

Странно, что бегает и совсем не чувствует…

-А ну-ка стой, - услышав наш диалог, ловит ее Надя и прижимаемся губами ко лбу. - Правда, на температуру, похоже. Да прекрати ты скакать и сядь на диван, Вера! Я сейчас градусник принесу.

Электронный приборчик показывает тридцать восемь и две. Мелкая виновато смотрит на мать, пока та ее отчитывает.

-Вера, ну вот зачем ты с бабушкой ела мороженое?

-Я чуточку… - ворчит мелкая. - Оно само в рот прыгало. Я только открывала.

-Господи, все по графику! - Продолжает причитать Надя. - Ангина. Вот что мне с тобой теперь делать? Быстро топай в кровать!

-А мультик досмотреть? И тут елочка… - начинает капризничать Вера.

-Давай я сегодня к вам пойду, - предлагаю Наде. - Пастельное белье махнём. На диване вместе поспите.

-Вот зачем вы поважаете? - Рычит на меня соседка. - Она прекрасно знала, что мороженое есть нельзя! Вот в угол ее надо поставить! Быстро в кровать, Вера, я сейчас лекарства принесу.

-Да прекрати, - притягиваю я соседку к себе и шепчу на ухо.

-Делайте, что хотите, - расстроено махнув рукой, Надя уходит на кухню.

Пока я меняю постели, что-то долго там шебуршит и возвращается с чайной ложкой и стаканом воды.

-Не понимаю, как я прошляпила, но сироп просрочен оказался жаропонижающий. Пришлось таблетку растереть. На ночь и день хватит там таблеток, а завтра с работы принесу. В садике у них есть сироп, надеюсь…

-В смысле в садике? - Не догоняю я формулировку.

-Я не могу Веру завтра оставить дома, - вздыхает соседка. - Меня уволят. Понимаете? Посидит у медсестры на карантине день, а потом два выходных.

-Да ты чего? - Прям выпадаю я в осадок. - Ребёнка собралась по транспорту таскать? Я присмотрю. Оставляй дома.

-Но как? - Хлопает она глазами. - Ее может и тошнить от температуры, и горло надо полоскать…

-Ну ты меня совсем идиотом считаешь? - Дергаю я бровью.