— У нас нет выбора, что делать. Кажется, нас пригласили в гости.
Тропа петляла между скал, упрямо ведя их в нужном для хозяев гор направлении.
Атмосфера стояла гнетущая. Почти совсем стемнело.
— Как ягнят на убой, — прокомментировал Эмир их процессию, но его слова были встречены гробовым молчанием. Это принцу не понравилось, и он продолжил: — Гэбриэл, вот чего ты молчишь? Ты затащил нас сюда, значит, ты и придумывай, как нам отсюда выбраться.
Гэбриэл обернулся и одарил его презрительным взглядом:
— Придумай сам, раз такой умный.
Такой взгляд всегда действовал безотказно: Эмир подавился недосказанными словами и затих.
На этот раз Гэбриэл ехал первым, за ним Лорис, который посадил к себе Джофа, затем принц с принцессой.
— Второй конь на моем счету, — печально вздохнул Генти.
— Ты тут не при чем, — утешил его маг. — На этот раз я сплоховал.
Гэбриэл не стал вмешиваться в их самобичевание. Кто тут больше всего виноват, стоило еще разобраться. И, как бы ни раздражали нападки принца, он был во многом прав, именно Гэбриэл принял решение ехать через Эрейские горы, а значит, взял на себя слишком много и не справился.
"
"— Но если ты поднял меня, почему не спас моего коня? — тем временем продолжал Джоф.
— Испугался, — признался Лорис, его голос прозвучал удивленно, будто он сам от себя не ожидал, что может испугаться. — Я подумал, что конь в панике может начать метаться, а тропа и так осыпалась.
— Ясно, — удрученно вздохнул Генти и замолчал.
Тропа стала шире, и Лорис поравнял своего коня с Гэбриэлом. Гэбриэл лишь покосился на него и промолчал.
— Ты на меня злишься? — спросил маг, его голос звучал виновато.
— Нет.
— Да знаю, что злишься, — не поверил Лорис, — но я думал, что он сейчас разобьется...
— Спасибо, — придушенно пробормотал Джоф.
— ...Я же не знал, что ты можешь двигаться со скоростью бешеной мангусты!
Гэбриэл скривился при таком сравнении.
— Я понимаю, — отозвался он.
— Но злишься, — не отставал Лорис.
— Я думаю.
— И что придумал?
— Ничего. Все, что я знаю об эрейских племенах, говорит о том, что нам конец.
— Но, может, нам удастся с ними договориться, — не уверенно сказал маг, — ты ведь можешь быть чертовски красноречив, когда захочешь.
— Возможно, — пробормотал Гэбриэл, — возможно...
Пока что его воображение рисовало лишь картины некрасивой смерти и ничего, что могло бы дать надежду.
— Ну, вы же надули Галиса, — невпопад вставил Джоф.
