Здесь что, гнездо? Силла застыла, стараясь не шелохнуться. Было так тихо, что жужжание казалось оглушительным и сводило её с ума.
Всё произошло в одно мгновение, боль пронзила её кожу, когда чьи-то руки вцепились в её волосы и нырнув под мышки, выдернули из укрытия. Колени подогнулись и она рухнула на устланную иглами мшистую землю.
Время, казалось, замедлилось. Силла заморгала, пытаясь разобраться в происходящем. Перед ней стоял воин с коричневой бородой, в черной кольчуге без опознавательных знаков; бесчисленные наемники в одинаковой одежде бродили в темных глубинах леса.
В стороне стоял человек поменьше, коричневый капюшон плаща скрывал все, за исключением длинной, заплетенной в две косы бороды, спадающей по его груди. Его рука была поднята ладонью вверх, и когда взгляд Силлы упал на нее, она обнаружила источник жужжания.
Что за вечное блядское пекло… — подумала она. Глядя на руку мужчины, Силла почувствовала слабость. Руку покрывала извивающаяся, ползающая масса ос.
— Меня редко что может удивить, Приверженец, — раздался грубый голос воина, схватившего Силлу за плечо.
Он был на пол головы выше и вооружен до зубов.
Думай на шаг вперёд, — зазвучал в голове голос Рея. Представляй это до того, как все произойдет. Силла сглотнула страх, сосредоточившись на вещах, которые могла контролировать. Этот дурак решил, что она не умеет драться, и не заметил кинжал, что она вытащила из ножен и спрятала в рукаве.
Обратный хват. Блок слева. Ударь сверху, целься в шею.
— Твари хорошо выполнили свою работу, — говорил наёмник.
Крик вырвался из горла вместе с выплеском ярости, когда она, замахнувшись рукой, бросилась на наемника. Как и ожидалось, он не предвидел ни ее скорости, ни подготовки, и лезвие вонзилось ему в шею.
Движения были знакомыми — просверленными в ее мышцах. Но горячая, липкая кровь, покрывающая ее руку, металлический запах в воздухе — это было чем-то новым. И ничто не могло подготовить ее к тому, чтобы увидеть взгляд воина — смесь удивления и ярости — когда его колени подогнулись, и он рухнул на землю.
Пепел. Она только что забрала жизнь. Она только что…
Ее рот открылся, но чувства вернулись к ней. Силла высвободила кинжал и поползла к дороге, преследуемая толпой наемников.
Бросившись к Дороге Костей, Силла закричала:
— В лесу люди!
Она вырвалась из чащи в тот миг, когда Гуннар сразил последнего оставшегося воина. Как и ожидалось, они легко справились с пятью мужчинами.
