Дорога мёртвых. Том 2

При мысли, что любимая окажется в постели Первого рыцаря, в сердце призывателя разгоралась такая ревность, что он готов был кинуться назад и придушить соперника голыми руками. «Нельзя, нельзя», – уговаривал он себя, сжимая кулаки.

Фигурка Ириэн с опущенными плечами исчезла за поворотом, и Келлард поплёлся к семидесяти ступенькам своего подземелья. Остановился у лестницы, опираясь на верный посох, и прислушался. В замершем предвечернем саду он был не один. Перед глазами мелькнула первая строчка записки, спрятанной сейчас у самого сердца: «Любимый, тебя хотят убить…» Не шевелясь, маг начал бесшумно читать заклинание.

Убийца дождался, когда цель спустится не несколько ступеней: это давало ему преимущество. У него был только один шанс. Один прыжок, чтобы вонзить в спину колдуна остро отточенный нож с нанесённым на него ядом. Никакого шанса на спасение у цели быть не могло. Служитель Новой Луны сосредоточился, подобрался и прыгнув, с силой вонзил кинжал в сердце Келларда.

Он десятки раз успешно исполнял этот приём, а до того – тысячи раз тренировал его, спрыгивая на условную цель с деревьев, крыш и заборов. Ни один из приговорённых к смерти эльфов не выживал после удара со спины, в который были вложены все силы, вся сосредоточенность убийцы. Но сейчас произошло невероятное: кинжал не нашёл опоры и агент Новой Луны, пролетев сквозь призрачную копию колдуна, неловко приземлился на осыпающиеся ступени. Ничего понять или подумать он не успел: тяжёлое древко посоха с размаху опустилось на голову неудачника, и тот, неуклюже кувыркаясь, покатился вниз.

– А вот это уже любопытно, – проворчал Келлард, неторопливо спускаясь к распростёртому на площадке телу и носком сапога переворачивая убийцу с бока на спину.

Обритая наголо голова и укороченные уши говорили сами за себя, но призыватель не мог даже предположить, кому понадобилась его смерть. В прежние времена за ним охотились только инквизиторы из Ордена, но те всё вершили собственноручно и не пользовались услугами наёмников.

Потыкав бесчувственного убийцу в живот острым навершием посоха, Келлард вздохнул и ощупал раненый бок. Не хватало ещё, чтобы из-за лысого негодяя разошлись свежие раны. Звать на помощь Ринарет и просить её заволакивать в подземелье несостоявшегося душегуба магу тоже не хотелось.