Дорога на две улицы

Так что ждите, пока ваш Гоголев еще где-нибудь проколется, – сказал и усмехнулся: – Знаем мы вас, родственничков!

– В смысле? – не поняла Елена.

Следователь устало махнул рукой.

Ждать пришлось недолго. Через два месяца Миша с дружками «взял» водочный магазин на соседней улице. Подпоили сторожа и дельце обтяпали.

Вытащили три ящика водки, один тут же продали. Не отходя от кассы, в пяти метрах от магазина.

Сторож проспался и «побег» в милицию.

Михаила арестовали, Верка исчезла, как не было.

По суду дали пять лет.

Учли и Еленино заявление.

В суде, когда Михаила выводили, он обернулся и крикнул Елене:

– Ты же знаешь, никаких денег я у тебя не брал! И никакого золота тоже! Избавиться от меня захотела! Бог тебя накажет, сука!

Головы в его сторону Елена не повернула. А Ольга бросила ему вслед:

– Поздно о боге вспомнил, родственничек!

Разумеется, наступил покой. Внешне – да. А вот что творилось у Елены в душе…

Понимала только Ольга.

– Мам! А какой был у нас выход? Никошкина смерть?

Все правильно. Все она сделала правильно. Все шансы были – не взял, не захотел. В конце концов, все имеет квитанции по оплате. Все. У нее – целая стопка, оплаченных и еще нет. В эти «нет» входила и история с Мишей.

Что ж, она вполне была готова рассчитаться.

Про Мишу она никогда больше не слышала. Спустя два года написала на зону. Ответ пришел – умер от туберкулеза. Ольга сказала:

– Оставь.

Да, забыть. Забыть, как страшный сон. Во имя Никоши, Машки, Бориса. Ради себя, наконец.

Кстати, Мишу они выписали. Сразу после посадки. Справедливый советский закон это милостиво разрешил.

В квартире сделали ремонт – Елена постоянно слышала запахи прежней жизни. Казалось, что пары алкоголя и скандалов навсегда прочно въелись в кирпичные стены.

«Мишину» комнату с легкостью заняла вновь прибывшая, а оттого очень радостная и возбужденная Машка.

Жизнь, казалось, вошла в свою колею.

Никоша учился в университете легко – и никто этому не удивлялся. Первое полугодие – основы. Общая ботаника, зоология беспозвоночных, физика. Со второго курса устроился лаборантом на кафедре. Был увлечен и счастлив. Это было так очевидно, что счастливы были и все остальные.

Никоша ходил в университет, Машка в школу, Ольга устроилась на телевидение редактором новостной программы.