Дорога в ночь

К тому мнению, что эта дэйш’ли не так глупа, как кажется на первый взгляд, я уже пришла раньше и теперь гадала, не работает ли Аша на еще одного хозяина, кроме Эрайна.

Как бы то ни было, но Аша раздобыла для меня простую и удобную одежду и, чему я была особенно рада, ярко-голубую ленту, которую я повязывала вокруг головы. Этот аксессуар мне очень шел, подчеркивал цвет глаз, придавал облику еще большую экзотичность и в то же время надежно прятал мой истинный цвет волос.

Свою увлеченность библиотекой Эрайна я и не думала скрывать, да и сложно было бы это сделать, если учесть, что я фактически поселилась в кабинете: и спала там, и все свободное время проводила, и наши беседы с эльфенком тоже большей частью в этом помещении проходили.

Так что я демонстративно увлеченно листала сборники человеческих сказок и легенд, украшенные многочисленными красочными иллюстрациями, и потихоньку изучала законы и историю лоэл’ли.

Жаль только, что все книги, которые мне попадались, описывали времена уже после прихода эльфов в Срединный мир через Врата.

То ли Эрайна ранняя история своего народа не интересовала, то ли эти книги хранились на верхних полках, до которых я еще не добралась. Шутка ли – залезть на шкаф высотой в добрых пять метров, если к этой махине даже никакая лестница не прилагается, да и сам шкаф отнюдь не изобилует различными украшательствами, за которые можно уцепиться. Я бы, наверное, все-таки взяла штурмом и эту вершину, мне не впервой по отвесным стенам карабкаться, если бы действительно видела в этом смысл. Причина, по которой лоэл’ли двести с лишним лет назад были вынуждены покинуть свой мир, была окутана тайной и занимала умы многих разумных существ. Другое дело, что для меня сейчас этот вопрос представлял чисто академический интерес. Вряд ли в тех книгах, если бы они действительно нашлись, я сумела бы отыскать решение своей проблемы… А ведь прошла уже половина отпущенного мне Эрайном срока – целых пять проклятых дней! – и мое время утекало, как песок сквозь пальцы. Я все еще ничего не придумала, все так же топталась на месте.

Когда я с головой залезла в изучение лоэльского законодательства, то еще надеялась, что удастся отыскать какую-то лазейку, какой-то прецедент – ведь не каждый день презренная полукровка спасает жизнь принцу, пусть даже и младшему. Но, увы…

Эрайн по-прежнему оставался единственным, на кого я возлагала свои весьма слабые и призрачные надежды.