— Не упоминай здесь имя проклятой колыбели нашего рода, — сказал король. В комнате находится погасший Щит гномов. Только человеческая магия может помочь пробудить его.
— Щит гномов? — задумчиво спросила Райга и тут же вспомнила.
Щит Гномов. Сердце Леса. Старинная легенда, которую она прочитала в самой ветхой из книг.
— Это величайшая из святынь нашего народа, — вздохнул король. — Легенды гласят, что зажечь его снова может только один из глаз Прародителя…
Его взгляд скользнул по лицу Райги.
Магистр сделал шаг вперед и холодно произнес:
— Хорошо.
Доставьте нас к нижнему залу. Чем быстрее мы разберемся с этой заразой, тем лучше.
Король ответил еще одной речью минут на десять. Райга нервно переминалась с ноги на ногу и старалась сохранять спокойное выражение лица. Получалось, как обычно, плохо. Со стороны наставника пришла еще одна волна резонанса, и только тогда девушка ощутила, что ее внутренний источник отчаянно колеблется от волнения.
Когда с напутствиями было покончено, Фтарху повел гостей к порталу.
Им пришлось три или четыре раза пройти через синий дым, чтобы, наконец, оказаться в темном коридоре. Магические светильники тут не горели, и магистр начертил рой пламенных светлячков. В их свете Райга рассматривала широкую двустворчатую дверь, которая была опутана охранными заклинаниями. Под ними она смогла разглядеть магический барьер, созданный с помощью магии земли.
Эльф провел рукой над дверью и приказал:
— Снимайте охранные. Барьер вернете на место, как только дверь закроется. Карта залов есть?
Фтарху понятливо вручил эльфу сложенный вчетверо лист бумаги.
Магистр спрятал его за пазуху и повернулся к ученице:
— Идем. Буду тебя сопровождать.
Последние слова явно были сказаны для гнома. Пламенная прекрасно помнила Бегротор и знала, кто кого будет сопровождать на самом деле. В деле уничтожения эмхэна наставнику не нужны были помощники.
Советник в это время снял все охранные заклинания, разомкнул магический барьер и с опаской приоткрыл дверь. Но никто и не подумал нападать на них оттуда.
Магистр Лин первым вошел внутрь, Райга последовала за ним. Дверь за их спинами гулко хлопнула, и наступила тишина."
"Эльф внимательно осмотрел коридор и начертил какое-то сложное поисковое заклинание. После того, как оно ушло вперед, наставник, не оборачиваясь, спросил:
— Что за Легенда о Щите гномов? По твоему лицу я понял, что ты осведомлена не меньше наших хозяев.
Райга поежилась и ответила:
— Я прочла ее на днях и не успела рассказать вам.
