Заунывные мелодии, под которые речитативом проговаривались какие-то запутанные фразы. На третьем исполнителе Райге захотелось спать, но она старательно держала глаза открытыми и спину прямой. Гномы вокруг искренне наслаждались музыкой. Магистр Лин, казалось, дремал с открытым глазом. Аметистовый взгляд был устремлен куда-то в пустоту, и на лице учителя не отражалось ни одной мысли.
Райга начала нервно крутить на пальце розовое кольцо. После часа завываний и стенаний, началось что-то вроде спектакля. Знаний гномьего не хватало, чтобы уловить смысл происходящего, и девушке ничего не оставалось, кроме как отстраненно наблюдать за тем, как гномы в серых костюмах сменяют гномов в красных и синих.
Затем начались танцы — под ту же заунывную усыпляющую музыку, такие же однообразные и унылые. Толпа вокруг шумно радовалась и рукоплескала каждому номеру программы. Только это выдергивало Райгу из состояния полудремы, в которое она то и дело скатывалась.
Через пару часов представление было окончено и гостей порталом провели в следующий зал.
На этот раз — уставленный столами с едой. Теперь она увидела Короля. Во главе стола сидел грузный гном с каштановой бородой и пронзительным взглядом карих глаз. Благородный профиль выделял его из толпы соотечественников, как и расшитый золотом багровый наряд. После обмена любезностями Пламенная и ее учитель были усажены на почетные места и начался пир.
Пища гномов Райгу тоже не впечатлила. Из вежливости она запихнула в себя что-то из закусок и потянулась к кубку.
При этом магистр бросил на нее такой убийственный взгляд, что она не решилась даже пригубить напиток. Только для вида коснулась края кубка губами. Сам эльф вел светскую беседу с рыжебородым гномом, который сидел по другую руку от него. Само собой, на языке хозяев праздника, так что Райге оставалось только скучать, смотреть по сторонам на одинаковые лица и вылавливать из их разговора отдельные знакомые слова.
Одно счастье — торжественный ужин не продлился долго. Уже через час гости начали расходиться, король удалился, а Райгу и магистра Лина пригласили в тронный зал.
"
"Блеск золота просто ослеплял. Трон гномьего короля до боли напоминал обычный стул из школьной столовой, только отлитый из чистого золота. На стене за спинкой висели скрещенные богато украшенные секиры. Советник Фтарху занял место у трона и объявил:
— Его Величество желает говорить с вами, леди.
Райга кивнула. Со стороны наставника пришла ободряющая волна резонанса.
