Некоторые думают, что дорога обладает собственным разумом. Жаждет, чтобы ты шел в город, но не предлагает легких путей.
Логично. Я с уверенностью могу сказать: легко ничего не дается.
— Кто такая «она»? — спросила я у парня.
Он протянул руку и дотронулся до моих волос. В этом жесте не чувствовалось ничего романтичного, скорее любопытство. Да, он был нежен, но нежность была полна грусти. И все же я машинально отпрянула. Ни один парень ко мне раньше так не прикасался.
— Ты еще столького не знаешь. И тебе столько предстоит узнать.
Хотел бы я, чтобы ничего этого не было.
Узнать что? Вопрос так и крутился на языке, но… действительно ли мне хотелось услышать ответ? Тут я почувствовала возню у бедра и опустила взгляд: Звездочка высунула мордочку из кармана толстовки и теперь растерянно принюхивалась. Вытащив крысу, я опустила ее на желтые кирпичи. Звездочка вздрогнула. Видимо, на нее дорога действовала так же, как и на меня.
— Тише, девочка, — успокоила я. — Ты скоро привыкнешь. — Я перевела взгляд на парня.
— Если это Страна Оз… — Я замолчала, пытаясь правильно сформулировать вопрос. Наконец мне это удалось: — Тогда что здесь произошло?
Я ждала ответа, но на лице парня вдруг промелькнула паника. На долю секунды он в замешательстве замер, будто забыл, кто он такой, а очертания его тела словно пошли рябью.
— Ты в порядке? — спросила я.
Ответа не последовало. Парень даже не двинулся и смотрел, казалось, сквозь меня. Протянув руку, я тронула его за плечо.
— Мне нужно идти, — проговорил парень.
— Идти? — переспросила я. — Куда?
Но он ведь только здесь появился! И я тоже. Что, черт возьми, происходит?
— Прости. — Он покачал головой. — Уже поздно. Я никогда не уходил так надолго. Нужно вернуться, прежде чем…
— Стой! — воскликнула я, возможно, излишне отчаянно. Фантазии это или нет, но я не хотела оставаться непонятно где в полном одиночестве. — Прежде чем что? О чем ты говоришь? Кто ты?
— Никто, — отозвался парень, разворачиваясь и направляясь прямиком к пропасти.
— Пожалуйста, — взмолилась я.
Он вновь обернулся:
— В этом месте началась ее история. Я не знаю, кто и зачем перенес тебя сюда, Розововолосая, но раз так случилось, значит, здесь начинается и твоя. Вы с ней так похожи, но в то же время такие разные. Мне нечем тебе помочь, моих сил недостаточно. Но ты сама можешь себе помочь. Докажи, что я прав. Не повтори ее ошибок.
— Но…
— Будь храброй, — сказал он. — Будь яростной. Никому не доверяй. Скоро мы снова увидимся.
