Лев разжал хватку, и горничная вышла вперед, в какое-то мгновение запнувшись, но быстро восстановив равновесие. Дороти осмотрела ее с ног до головы, цокая языком, а потом встала и поправила загнувшиеся уголки на воротнике Джелии.
— Вот так, — произнесла принцесса тихо, словно они разговаривали наедине.
Если бы я не знала ее лучше, то подумала бы, что в этом жесте и словах была одна нежность. Я задержала дыхание. Что Дороти собирается с ней сделать? И, что гораздо важнее, как быть мне? Нельзя просто так стоять и смотреть, когда другого человека наказывают за твои преступления.
— Джелия, — сказала Дороти, вновь присаживаясь на трон и небрежно скрещивая ноги, — ты обвиняешься в освобождении обезьяны Мод из лаборатории Страшилы. Что ты скажешь на это?
Подбородок Джелии задрожал.
— Виновна, Ваше Высочество, — произнесла она.
Все в зале громко вздохнули, но мой вздох был громче остальных. Джелия ничего не делала, так зачем она признается в преступлении?
— Кроме того, — продолжала Дороти, — в твоей комнате мы нашли доказательства того, что ты регулярно выходишь на связь с грязной шайкой мятежников и узурпаторов из Страны гилликинов, пользующихся магией.
Орден. Она имеет в виду Орден. Джелия была моим связным. Как можно было этого не заметить? Она помогала мне подобраться ближе к Дороти. Разрешила проверить комнату сегодня утром. Она даже, возможно, сама позволила мне стащить ключи! На глаза навернулись слезы — слезы запоздалой благодарности и разочарования. Я заставила себя успокоиться.
На обвинение Дороти Джелия ничего не ответила. Лев в нетерпении дернулся и опустился на четыре лапы. Он зарычал, обнажая зубы, и заставил Джелию отшатнуться. Дороти погладила Льва по спине, чтобы успокоить.
— Ну? — спросила она. — Что ты на это скажешь?
Джелия оглядела собравшихся в зале. Я пыталась поймать ее взгляд, но она словно избегала смотреть в мою сторону. Горничная вскинула подбородок.
— Обвинение справедливо, — бросила Джелия, глаза ее горели. — Я член Революционного Ордена Зл…
Закончить Джелия не успела.
Дороти подалась вперед и залепила ей звонкую пощечину. По крайней мере для меня звук ее прозвучал подобно раскату грома. Толпа, загудевшая в начале второго признания Джелии, мгновенно затихла.
К удивлению Дороти, горничная совсем не выглядела испуганной. Вместо этого она еще выше подняла голову и вновь обвела взглядом зал, словно стряхнула с себя ВечноУлыбку и образ кроткого заискивающего существа, которое все мы знали.
