Джелия выпрямила спину и расправила плечи, будто поддельная личность была для нее настоящим грузом. Исчезла та горничная, которая критиковала меня за плохо накрахмаленные складочки на форме, служанка, которая по приказу Дороти несколько дней носила в кармане дохлую мышь. Она вдруг стала похожа на бунтарку.
Я должна была догадаться! Поблагодарить за то, что Джелия стерла капельку крови с моего лица. За то, что защищала меня. Дороти отшатнулась от Джелии, будто ошпаренная ее наглостью и нахальством, но взяла себя в руки и заорала изо всех сил, стараясь перекричать нарастающий гул толпы.
— Измена! Дерзость! Несанкционированная магия! — выкрикивала Дороти обвинения. — Я приговариваю тебя к…
Веревки, которые связывали руки горничной, вдруг вспыхнули, оставив лишь облачко дыма. Толпа ахнула, когда Джелия прервала принцессу на полуслове. Голос ее громко разнесся по залу.
— Жители Страны Оз! — крикнула она. — Слишком долго длится тирания Дороти! Пришло время восстать против нее! Время вернуть магию, которая по праву принадлежит нам! Дорогие мои озианцы, во времена, подобные этим, Зло восстанет!"
"Никто не знал, что делать, — сама идея, что кто-то посмеет прервать королевский указ, была настолько абсурдна, что даже Дороти застыла, покраснев от возмущения.
Я слышала, как среди толпы раздалась пара неодобрительных криков, но большая часть народа молчала. Кто-то подался вперед, внимательно слушая и перешептываясь с соседями. Другие заторопились к выходу, не желая участвовать в происходящем.
Я посмотрела туда, где недавно стоял Волшебник, но он исчез. Куда? Дороти топнула ножкой, облаченной в рубиновую туфельку. Сейчас она больше напоминала избалованного ребенка, чем властную принцессу.
— Прекрати! Я тебе доверяла!
Джелия повернулась к принцессе. В тот же момент Дороти разгневанно указала на нее пальцем, который сразу начал светиться. Внезапно в ладони моей появился клинок. Я не призывала его, это получилось почти неосознанно, но никто этого не заметил — внимание всего зала было приковано к Джелии и Дороти.
Потрескивающий энергетический разряд сорвался с пальца принцессы прямо в сторону ее бывшей фрейлины. Джелия подняла ладонь, будто призывая к молчанию, и разряд отскочил от нее, возвращаясь к Дороти. Принцесса охнула, но Железный Дровосек выскочил перед ней и принял заклинание на себя. По его металлическому телу пробежались электрические искры.
— Убить ее! — завизжала Дороти.
Вытянутая рука Джелии начала светиться.
