Доступ к телу

Поднялся, погладил Джулиану по щеке.

Все из-за нее, да. Сначала его запутанность, теперь его же легкость. А в глазах напротив застывшая тревога, ожидание, страх.

– Все будет хорошо, – шепнул он, и, провожаемый взглядом, как ниткой, отправился на выход.

Ей позвонили, как и обещали, даже раньше. И да, шантажист согласился встретиться на поляне. Значит, Гранд был прав, и этот урод ошивался где-то рядом.

Вечерело; лес мерк, будто медленно гасили свет. Синеватыми казались стволы; скрипел под ногами снег, периодически трещал помехами, а после речью, воткнутый в ухо наушник.

– Первый. Все чисто.

– Второй. На поляне движения нет.

Снайперы давно на местах, наблюдают за точкой. Эрдесон двигался вперед, держа пистолет наготове. Осматривался по сторонам, автоматически отслеживал наличие следов на подтаявшем насте, прислушивался. И думал о ней, хоть обещал себе на сторонние темы не отвлекаться. О Джулиане… Тогда, в их прошлую встречу, она давила на него, и внутри против воли срабатывали защитные фильтры, корежился прежний опыт, не давал спокойно мыслить и дышать.

В этот раз она не просила ничего. Не давила, не требовала, сама желала поскорее уехать, и Гранд прозрел. Оказывается, все это время он греб против течения (а как еще назвать титаническое желание попасть из настоящего в прошлое?). Желал обернуть время вспять, а время говорило ему – брось, двигайся вперед, просто шагай, просто живи!.. Почему-то все это он понял только сегодня.

Как легко, однако, не держаться за багаж, отпустить натершую пальцы ручку, оставить позади.

И снова жить.

– Чисто? – спросил Эрдесон, жалея, что в лесу темнеет слишком рано.

В ответ тишина. Спустя секунду ответ:

– Это второй. Вижу движение…

– Один человек? Двое? Сколько?

Гранд напрягся. Он ускорится, если шантажист в одиночку, и притормозит, если там группа.

– Один человек, сэр, мужчина. На первый взгляд безоружный.

– Личность можете определить?

– Дайте минуту, – вступил в разговор третий наблюдатель, тот самый, который обеспечивал информационную безопасность.

Сейчас он быстро стучал по клавишам ноутбука где-то в районе базы, уже получил изображение объекта. – Да, личность установлена. Это Люк Коган.

Гранд споткнулся, ему показалось, что внутри провернулся камень.

– Отбой! – скомандовал он пересохшим ртом. – Всем отбой, не стрелять!

– Есть отбой, – первый.

– Есть отбой, – эхом повторил второй.

– Вы уверены, сэр? – дистанционный хакер.

– Пока оставить. Но оружие не применять.

– Я не верю… Так это… ты?!

Друг.