Дотянуться до звёзд

Я воняю и еще не закончил блевать.

Коннор рассмеялся и взъерошил мне волосы.

– Какой же ты упрямый засранец. С твоей рвотой надо что-то делать. Может, принимать антациды перед забегом?

– Я подумаю об этом, – пробормотал я.

– Это было невероятно, – сказала Отем. Она смотрела на меня широко открытыми глазами и улыбалась от уха до уха. – Все три забега просто потрясающие. Тобой невозможно было не любоваться. Поздравляю.

Она шагнула ко мне, и я сделал шаг назад, потому что у меня изо рта пахло рвотой. Ее улыбка померкла, в глазах промелькнула обида, и я отчаянно попытался придумать какой-то вежливый ответ на ее похвалы, однако в голове было пусто.

Отем отступила и сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Посмотрите на Руби.

Руби стояла рядом с командой Уэслиана и непринужденно болтала с Хейзом Джонсом. Они оба весело смеялись, так, словно дружили с детского сада.

– У нее так хорошо получается, – проговорила Отем. – Знакомиться с новыми людьми. У меня все внутри сжимается от нервов, если нужно подойти к незнакомому человеку и начать разговор.

– Но если нужно подойти к незнакомому человеку в библиотеке и разнести в пух и прах его капиталистическую пропаганду, то проблем никаких, – заметил я.

– Я не… Заткнись. – Отем засмеялась и несколько раз пихнула меня локтем в бок. Я был весь в поту и снова сделал шаг в сторону. Смех Отем резко оборвался.

«Минус два очка, идиот».

Девушка взглянула на часы, потом посмотрела на Коннора.

– Итак… Я отлично провела время. Хорошо, что я пришла. Спасибо за лимонад.

– Это пустяк, – ответил тот. – Как насчет поужинать вместе?

«Господи, да не так, болван. Нельзя на первом свидании говорить ей, мол, ты старый гвоздь, а я кувалда».

Отем поправила сумочку на плече.

– О, спасибо, но я не…

– Тут недалеко есть шикарный тайский ресторанчик, – продолжал Коннор. – Была когда-нибудь в «Боко 6»?

Конечно же, она там была. В городе всего-то с десяток ресторанов. Я упер руки в бока и отошел в сторону, делая вид, что все еще не могу отдышаться, хотя на самом деле просто не хотел и дальше оставаться рядом с Коннором и выслушивать его банальные приглашения.

С Отем нужно действовать тонко, ей нужна романтика. Несколько секунд назад я не мог выдавить из себя простое «спасибо», а теперь вдруг отчетливо понял, как именно я уговаривал бы Отем пойти на свидание.

Впрочем, Коннор, похоже, справлялся и без таких ухищрений. Он уже достал свой мобильный и, очевидно, вбивал в память номер Отем.

«Минус три очка. Я вылетаю».