Близнец возвел Марину на возвышение, выдвинул кресло, помогая сесть рядом с лордом. Сам же сел с другой стороны и притих, наблюдая за происходящим.
Граф Грей вежливо предложил даме жаркое, кивнул слуге, чтобы тот налил вина, но все эти действия он выполнял автоматически, подчиняясь усвоенным с детства правилам, а в голове глухо бухал непонятный, почти щенячий восторг.
Марина не просто была внешне похожа на его покойную мать. С точки зрения окружающих, она была настолько похожа, что некоторые оборотни принялись творить защитные знаки! Те же густые волосы, спокойные манеры, теплые медовые глаза.
Ох, не зря хитрый братец приставил к гостье мамину служанку! Кринесса не только отыскала платье и шаль покойной леди Грей, она даже сделала девушке похожую прическу. Вот только для оборотней огромное значение имел еще один аспект — запах. Сам лорд Адарис не ощущал всего спектра запахов и ощущений, доступного его сородичам, и все же его обоняние было тоньше человеческого. От девушки веяло свежестью, теплом, солнцем и медом, тогда как оборотницы чаще пахли хвойным лесом или травами.
Под пристальным взглядом лорда Марина поежилась и попыталась запахнуть шаль плотнее, прикрывая нескромное декольте.
Адарис еще помнил, как мама возмущалась откровенным фасоном платья, который не менялся в королевстве оборотней много лет. Тогда отец терпеливо ей объяснял, что именно такие платья максимально удобны для превращения: глубокий вырез, слегка стянутый шнурком, поясок и свободные рукава. Распустила два шнурка и моментально выпрыгнула из платья, приняв второй облик.
Более откровенные одеяния носили, пожалуй, только эльфийки. Лесные дивы предпочитали показывать не грудь, а ноги, и преуспевали в этом тонком искусстве настолько, что порой сводили с ума мужчин, проникающих в эльфийские леса с целью грабежа. К счастью, лесной народ давно ушел из этих мест, оставив лишь секреты водопровода, моду на длинные имена и тонкую вышивку. После ухода эльфов оборотни заняли опустевшие земли, построили свое королевство и тем невольно защитили эльфийские леса от людей.
Лорд задумался, глядя в блюдо, поэтому не замечал, как встревоженно посматривает на него брат, как настороженно шушукаются члены клана.
Грей четко видел, что Марина совсем не похожа на оборотниц. Даже своими человеческими глазами он видел различия: ее рост был значительно ниже, волосы были светлее и ярче, в них словно плавало осеннее солнце. Глаза, напротив, были темнее и напоминали кусочки медового янтаря.
