– Хорошо, обещаю! – кивнула я и охнула.
Грудь кольнуло, по всему телу растекся жар. Похоже, влезла в магическую клятву. Ничего страшного, я все равно собиралась выполнять данное слово, но неприятненько. Не люблю лишние ограничения.
– Когда встретишь подходящего разумного, передашь ему, – шепнул напоследок Хран, казалось, прямо мне в ухо, и пропал.
Чернота вокруг тоже постепенно рассеялась, и обнаружилось, что я бессовестно лежу прямо на краеугольном камне, основе основ Хранилища, том самом артефакте.
Рядом суетился эльф, пытаясь привести меня в чувство.
Уже и руку занес, наверное, чтобы оплеуху отвесить.
– Не надо меня бить! – быстро вскинулась я. – У меня рефлексы!
– Не надо меня так пугать! – возмутился в ответ Таннис. – Я думал, ты умерла! Взялась за ручку и бух в обморок, и не дышишь.
– А почему я здесь лежу? – приподнявшись на локтях, я села и огляделась.
Пустая пещера, кроме артефакта подо мной ничего примечательного. И не скажешь, что мы в центре, в самом сердце лабиринта.
В святая святых!
– Куда еще тебя было класть? Не на пол же, – пожал плечами эльф. Он уже успокоился и присел на корточки, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Что случилось-то?
– Я говорила с Хранилищем. То есть с Храном, – честно ответила я.
Без лишних объяснений протянула руку к призывно болтавшемуся на мужской шее осколку и дернула.
Цепь порвалась с натужным звоном лопающейся привязки.
Мерзкая штука – магия крови. Почти как вампиризм, только в отличие от вируса подчиняется наложившему проклятие магу, что вдвойне страшно.
– Как ты это сделала? – одними губами прошелестел Таннис, глядя на зажатый в моем кулаке обрывок.
С разомкнутых звеньев стекали черные капли. Остаточные явления, временно визуализировавшиеся. Если пристально не смотреть, через пару минут уже ничего не заметишь. Будет обыкновенное украшение.
Скорее всего, так оно и выглядело, когда впервые попало эльфу в руки.
Я не стала разводить секреты на пустом месте.
– Хран помог, – честно призналась, отбрасывая гадость подальше.
Точнее, собиралась отбросить.
Эльф перехватил меня за запястье и осторожно поднес к лицу опасную драгоценность.
– Так, – сказал он. – Так.
И замолчал.
Я тоже молчала, чувствуя как усталый дракон чернильным шлейфом перетекает с лопаток на руку и ластится к мужской ладони. Прямо-таки чуть не мурлыкая.
Только тут до меня дошло, что все это время пыталась сказать вторая ипостась.
Таннис Илмарин – моя пара.
Ну, приехали.
