— А ты как планируешь искать клиенток? — хитро закинула удочку Марита. — Вот пойдешь на бал и поузнаешь у тамошних леди: кто где одевается. Поглядишь моду теперяшнюю. Ты ж хотела шить для леди, а не для служанок. Скидывай одежу, а то бал закончится, пока я тебя уговорю!
— Ладно, — сдалась я и принялась стягивать платье. — Но признайся честно, ты все же надеешься сбагрить меня заезжему лорду.
— Ты себя в зеркало видела? Все лорды твои будут! Тебе ж не обязательно замуж сегодня выходить. Поприглядись, хуже-то не будет.
А там, мож, чего интересного и предложат.
Марита затянула на мне корсет так, что дыхание перехватило.
— Ты меня задушишь, изверг! Ослабь, — прохрипела я, пытаясь сделать вдох.
— Не помрешь! Талия ужее, поклонники дюжее, — выдала Марита очередную мудрость, но завязки немного распустила.
— А если меня спросят: откуда я? Мегера, например, она же, наверное, всех знает, кто приехал, — пришла мне в голову здравая мысль, я обернулась и пытливо посмотрела на «великого комбинатора» средневекового разлива.
— Никого она не знает! — успокоила меня Марита. — На этот бал съехалась знать со всех окрестных городов. Предсвадебные гуляния у драконов слишком редко бывают. Всем охота поглазеть, да пожрать забесплатно.
— Ага, на халяву и ацетон пахнет розами, — поддакнула я.
— Ты мне эти словечки брось! Садись лучше перед зеркалом, будем волосы твои обихаживать.
— Погоди! Там же была штукенция для головы, — я метнулась к кровати и принесла Марите что-то вроде небольшой диадемы.
— Хорошая безделица, — одобрила моя помощница и принялась колдовать с моими волосами.
— Много за нее выручить можно? — алчно уточнила я.
— Малость можно. Камушки не драгоценные, но обработаны красиво. Потому и смотрятся неплохо, — Марита зацепила прядь, и я ойнула. — Терпи. Все ж я не по этим делам мастер. Вот если б ты попросила пирожки спечь со щавелем, например, это да… А патлы крутить я не обучена.
— Спасибо, Мариточка, что возишься со мной, — серьезно произнесла я, ловя ее взгляд в зеркале.
— Ну будет тебе, — шмыгнула носом Марита. — Алька ж не чужая мне. Я давно знала, что будет с ней нечто эдакое. Сестра зазря не скажет. И вот теперь участвую в твоей судьбе, интересно ж ведь, что ты за надежда такая.
— Ты говоришь прям как Ивановна про сериал по первому каналу, — проговорила я и, подумав, с улыбкой добавила: — а я не против. Главная роль у меня. И, знаешь, оказалось тут у вас горраздо интереснее, чем у меня на пенсии.
