— Мне нужен приз, — сказала я лорду-дракону, вернувшись на возвышение.
Герцог хмыкнул, но спорить не стал. Стянул с пальца кольцо и отдал мне. Я тут же пожалела, что являюсь организатором, а не участницей. Не подумала ты, Шурка! Ох, не подумала! Но делать нечего.
— От всей души позвольте поздравить вас с помолвкой! Пусть ваша супружеская жизнь будет долгой, счастливой и веселой. Такой, как моя игра. После ее завершения прошу вас вручить приз победителю, — с этими словами я протянула леди Аните кольцо лорда-дракона.
"
"Получив от меня сигнал начинать, церемониймейстер хорошо поставленным голосом объяснил гостям правила. Как только заиграет музыка, желающие поучаствовать в развлечении должны по очереди проходить под натянутым шнуром, не касаясь его. Я решила не усложнять и не предлагать преодолевать препятствие только лицом вперед, как принято в нашем мире. Вдруг кто-то из леди рискнет, выгнется, а грудь как выпрыгнет из платья! Тут же у всех «купола» над лифом торчат — мода, елочки зеленые!
Сначала лорды и леди развлечение не оценили.
Они с постными лицами и презрительными взглядами в мою сторону ходили под шнуром, чуть пригибая головы. Но когда музыка заиграла быстрее, а препятствие опустилось ниже, началась потеха!
Сначала отсеялись те, кто постарше. Потом те, кто поумнее. Самые стойкие не гнушались встать на четвереньки и проползать под шнуром. Одна дама подлазила под шнур, изгибаясь кошечкой и отклячивая попу, при этом она призывно глядела на герцога.
Тоже мне — королева цирка!
Народ веселился, участники тоже. А выиграл герцогское колечко мой недавний знакомец — лорд Маньез. Когда лакеи опустили шнур на уровень колен, игривый лорд разогнался и проскользнул под ним по полу зала аки тюлень по льду Аляски.
Под общие аплодисменты он раскланялся и с улыбкой во все зубы принял подарок из рук леди Аниты. После чего облобызал мое запястье. Причем в самом что ни на есть прямом смысле. Какой любвеобильный и слюновыделительный лорд! Герцогу он, по-моему, тоже не понравился.
Очень уж он недовольно пыхтел, когда Майонез рассыпал мне комплименты.
После меня еще несколько человек решились поздравить молодых с помолвкой. Я встала сбоку от тронов и тихонько наблюдала оттуда. Сначала немолодая леди поразила всех пением. Причем, если мне медведь наступил на ухо, и я могла выдержать и не такие кошачьи концерты, то у герцога под конец начал явно дергаться глаз. Отчего казалось, что он подмигивает.
