Тётушка что-то замыслила! И лично мне интересно сейчас лишь одно – куда бежать? Выпрыгивать в дверь или в окно?
Словно прочтя мысли, Мелиса крепко вцепилась в лацкан моего камзола.
– Эрвин, мальчик мой, а знаешь, это ведь чудесное совпадение. Мне как раз нужно с тобой поговорить."
"Я мысленно взвыл. Натянуто улыбнулся, ещё надеясь на хорошее. Вот только…
– Присаживайся, – распорядилась тётя. Пришлось снова упасть в гостевое кресло.
Королева величественно опустилась в соседнее, Рагар тоже сел, и тут прозвучало:
– Как дела в школе? – Мелиса улыбнулась слишком уж лучезарно.
– Как твоё директорство?
– Неплохо, благодарю.
– А как поживают наши леди? – прозвучал новый вопрос.
Я передёрнул плечами. Собирался ответить нейтрально и вежливо, но тут тётушка не выдержала:
– Эрвин, милый, до меня дошли слухи, что ты проявляешь нетерпимость.
Я заломил бровь. Слухи? Интересно.
– Августа эс Тирд. Ты её притесняешь, – Мелиса не спрашивала, она утверждала. – Мальчик мой, объясни почему?
«Мальчик» скрипнул зубами так, что услышали на противоположном конце Ведомства.
– Откуда такие сведения, тётушка? – спросил вкрадчиво.
– Не важно, – отмахнулась она. – Просто объясни.
Но «просто объяснить» я не мог. Ведь это была утечка из моей школы – кто-то из птенцов шпионил в пользу королевы. И пусть её величество не враг, но какого линялого хвоста?! Она не имеет отношения к учебному процессу, да и вообще.
– Ваше величество, я вынужден настаивать, – в голосе прорезалась сталь.
– Эрвин, милый, не злись.
Ничего ужасного не произошло. Но твоё поведение в отношении юной эс Тирд недопустимо.
– Я не притесняю. Она нарушила…
– Ой, ну конечно! – воскликнула королева.
Тётушка не поверила. Она не поверила? Мне?
Я опешил – и от информации, и от прямолинейности первой леди. Немного успокаивало то, что Рагар мне явно сочувствовал. То есть кузен в сговоре, но до определённой степени. Не до самого, как бы двусмысленно ни звучало, конца.
– Эрвин, я знаю, что ты против этого эксперимента, – сказала Мелиса, – но ты же разумный дракон?
Всё.
У меня чешуя на щеках и шее проступила!
Королева вздохнула и поджала губы. Потом повернулась к Рагару и спросила:
– Рагар, ты ему не сказал?
«Не сказал о чём?» – мысленно рявкнул я.
Информация оказалась поистине «прекрасна»:
– Леди должны доучиться, – кузен тяжело вздохнул. – Хотя бы до конца года. Это приказ короля.
Будь я менее сдержан, я бы подскочил и помчался к его величеству Саррасу.
