— Они зверски убили всех, кроме двух мальчишек лет четырёх, эти как раз пытались убежать и спрятаться в лесу, когда я прилетел туда.
Я отстранилась и заглянула ему в лицо:
— Ты спас их? Где они сейчас?
Внезапно я вспомнила, сколь недолог человеческий век.
— Мертвы, как и те разбойники, — дядя подтвердил мою догадку. — Но прежде успели много лет послужить мне.
В его глазах не отразилось никаких переживаний, они по-прежнему были ясными, как небо. Дядя вновь притянул меня к себе и поцеловал в лоб, прежде чем отпустить:
— Лети, моя милая девочка.
Опаздываешь.
Я улыбнулась, чувствуя, как всё становится на свои места:
— Через пару месяцев увидимся, — и посмотрела на Эллейн, которая помахала мне лапкой:
— До свидания, госпожа Кэрхильд!
— До свидания! — Сбежав со ступенек Замка-Артефакта, я приняла драконью форму и взлетела, неся сумку в лапах. Напоследок посмотрела на дядю, мышку, казавшуюся совсем крохотной — размером с муравья, — и, коснувшись стены Замка крылом в знак прощанья, устремилась прочь.
Было тепло и солнечно, и в такой день хотелось думать о хорошем. Я помирилась с дядей, а в академии меня ждали мой целитель Альтен и фамильяр Бейхе. Мыслями я сосредоточилась на этих троих, не давая себе думать о несостоявшейся дружбе с Тимнией или подлых серых драконессах из рода Ари. Было ещё то, о чём Ания сказала дяде, и это, пожалуй, тревожило меня сильнее, чем коварство Эйнеке, но в то же время давало надежду, что я смогу поскорее найти родителей.
Ведь они наверняка угодили в магический мир! Больше им некуда было деваться.
Едва я пересекла границу с Мэйчестрой, как увидела зелёного дракона, парившего в небесах. Это было красивое зрелище, а лучше всего, решила я, представители альга Вайридерис смотрятся в лесу и среди морских волн.
— Альтен! — Я узнала его почти сразу и подлетела, удивляясь, почему он ещё не в академии. Я-то действительно опаздывала.
— А, это вы, Кэр! Надо же, как мы… столкнулись по дороге, — и после этих слов стало ясно, что зелёный ждал меня!
Я закружилась в воздухе, раскинув крылья, чувствуя знакомую теплоту в сердце.
Захотелось взмыть так высоко, чтобы не то что увидеть звезду Айнкарт, а дотянуться до неё!
— Так хорошо! Давайте полетим медленно, не будем никуда торопиться, а?
Альтен сделал вид, что сейчас схватит меня. С визгом увернувшись, я помчалась прочь от него, держа сумку крепко, чтобы не уронить.
