«Нет того мечтательного взгляда, – догадалась она. – Пропало обожание, с которым мама прежде смотрела на мужа-героя, как почти все в Доблести. Она уже давненько на него так не смотрит.
Когда все изменилось?»
Лиана попыталась вспомнить, когда ей перестали рассказывать сказки на ночь или какие ссоры происходили между родителями за последние несколько лет. Может, и мать стала замечать отцовскую ложь? Осознала в какой-то момент, что отец – вовсе не такой уж герой, каким она его когда-то считала.
Мать любила работать на благо Доблести, а в последние годы проекты стали отнимать всё больше времени … как будто Иволге было даже в радость задерживаться вне дома и подальше от Вереска.
«Может, и лучше, что мама увидела его таким, какой он есть. Только … они мои родители, и я хочу, чтобы они по-прежнему любили друг друга.
Нет. На самом деле я хочу, – призналась самой себе Лиана, – чтобы отец был таким, каким мы с мамой его считали».
Мать так и смотрела на дверь, озадаченно нахмурившись.
– Мам? Почему папа так странно себя ведёт?
– Он … много думает, – ответила Иволга, опустив взгляд.
Она принялась убирать со стола, и Лиана встала, чтобы помочь ей.
– Так ведь и ты тоже, – мягко напомнила она. – Твоя работа в садах очень важна.
– Вот и я так считаю! – Иволга остановилась и глубоко вздохнула. – Прямо сейчас твой отец боится, что с нами может что-то произойти. Один человек – очень могущественный – уже много лет зазывает его на службу к себе.
– Правда? Кто? Что ему нужно от папы?
– Убивать драконов, что же ещё, – печально ответила мать.
– Это лорд Нерушимого города.
«Ух ты, вот это да», – подумала Лиана. О Нерушимом городе она слышала, а вот о его правителе не знала. Что было бы, переберись они все в Нерушимый город и стань Вереск наёмным драконоборцем? Повел бы он армии лорда на драконов?
«Папа ни на кого работать не станет. Ему самому нравится лордствовать, даже слишком. И с драконами он больше биться не хочет. Он бы охотнее прятался от них».
– Последние пару раз вестники проявляли … больше настойчивости, чем прежде.
Папа боится, как бы они что не предприняли. Скажем, не похитили нас.
Правда ли все то, что говорит мать, или она просто оправдывает Вереска? «Скорее уж, папа испугается, что в качестве выкупа за нас потребуют сокровище. Отдал бы он его? В обмен хоть на кого-то из нас?»
– Я уж не говорю про все эти волнения в Доблести, – добавила Иволга. – Столько людей недовольны и злятся, ждут, когда твой отец всё поправит.
