Листик сказал бы даже, что дракон ему подмигнул, но это каким надо быть идиотом, чтобы такое подумать!
А ещё два последних раза драконы хватали его небрежно, как какую-нибудь живую и извивающуюся морковку, зато этот держал бережно, в обеих лапах – как Ласточка когда-то выносила крольчат из сада, чтобы их никто не поймал и не убил.
– Что ты за дракон такой? – прокричал Листик. – Я тебя не боюсь! Попробуй проглоти меня – я тебе изнутри зубы повышибаю, кишки истыкаю, так что жизнь станет немила! Слышь, ты! Я стану драконоборцем! Мне это на роду написано, ты меня не съешь, мне уготовано не это …
Дракон тем временем опустился на вершину скалы, неловко сев на задние лапы.
Удерживая равновесие за счёт крыльев, присел на корточки и с поразительной нежностью опустил Листика за валуном.
У Листика чуть ноги не подкосились. Недоуменно моргая, он посмотрел на дракона снизу вверх.
А тот … как будто улыбался.
«Так ведь драконы не улыбаются, а, Ласточка?»
– Р-р-р-р р-р-рмбл р-р-р-ргл р-р-р-рзпити р-р-р-р-флте, – произнёс дракон.
«Он со мной ГОВОРИТ».
Дракон указал в сторону гор, бережно подтолкнул Листика когтем, а затем развернулся и улетел – спустившись во дворец через отверстие над главным залом.
Листик не устоял и присел.
Спрятал лицо в ладони и стал думать.
«Это что же получается, дракон меня спас?
Почему не съел?
И что он пытался сказать? Будто понял, что я бегу из дворца … и помог.
С КАКОЙ СТАТИ ДРАКОНУ ПОМОГАТЬ МНЕ с ПОБЕГОМ?»
Понять этого Листик не мог никак. Зачем дракону было сперва ловить его, а потом отпускать? Он что, и правда видел, как Листик взбирается на скалу, понял, что надо помочь, и подкинул его до вершины?
А ведь мог проглотить в один присест, чего Листик и ждал.
Иной дракон на месте этого бурого так и поступил бы: съел, а то и оставил бы на скале, чтобы человечек свалился и разбился.
«Может, он … чудик? Или в мире есть много таких дружелюбных и готовых помочь драконов? И они просто … живут среди других, кровожадных людоедов?»
Он всё ещё сидел, пытаясь уложить это в голове, оправиться после подъема и удивления, когда из отверстия неподалеку вырвалось четыре дракона.
Листик видел их раньше: один – медного оттенка, окутанный дымом, второй – синий с сердитой мордой, третий – его добряк бурый, четвертый – крупнее прочих, рыжая дракониха с опаленной мордой.
Листик спрятался в тени за камнем и смотрел, как они, воспарив в свете солнца, ныряют в пропасть за скалой, на которую он взобрался.
