«Оставь надежду, всяк сюда входящий!» – слова древнего мудреца были не приговором, как думали многие, а четким планом действий, и означали: «Не жди чуда, а действуй – только так ты сможешь выкарабкаться». Отказ от надежды давал силы и заставлял шевелиться. Поэтому Алекс предпочитал не надеяться, а верить. Вера, в отличие от иллюзорной надежды, – сила, способная двигать горы.
Алекс верил в зов, который он ощутил когда-то, глядя в звездное небо, но тогда он не мог понять, что с ним происходит. Не понимал этого и сейчас, но чувствовал, что его способности – отголосок того переживания, особенно Лабиринт.
Поэтому он так усердно его тренировал. Другая Сторона не подарила ему уникальное умение, а вытащила старое желание наружу.
* * *Той же ночью отряд выбрался на поверхность. В записках упоминалось, что ряд пришлых монстров хуже видит ночью, а люди, пока жили под землей, свыклись с темнотой, либо, как Алекс, выработали нужные способности.
– Рюкзаки, озеро, дорога, – коротко напомнил план Торвальд.
– И монстры… – тихо добавила Нинг, но лидер ее услышал.
– И монстры тоже. Вы знаете, что делать!
По их расчетам, точнее, по тем скудным и неполным крупицам знаний, почерпнутым из записок и личного опыта, новые партии тварей из-за периметра попадали прямиком в приграничную область долины и в горные ущелья. Поэтому там сейчас идут пир и дележка добычи, и пока не нагрянула Буря, а твари извне не хлынули обратно, людям нужно было тикать в противоположную сторону.
Где-то впереди их предшественники сделали еще парочку убежищ, но до ближайшего нужно прошагать не менее сотни километров – не слишком большое расстояние для измененных людей, однако ловушки по дороге никуда не делись. Более того, как понял Алекс, с тех пор как была написана инструкция, многое изменилось. Не то чтобы раньше жизнь в долине протекала легко и беззаботно, но искажений точно было меньше, поэтому предыдущие партии старателей могли быстро пересечь владения Бури, лишь изредка обходя большие скопления аномалий.
Алекс поморщился от досады. Насос стоял на пороге трансформации, а ему сейчас ой как нужна прибавка энергии. Так он сможет и дорогу прокладывать, и иметь запас для Лабиринта. Поправив рюкзак, он обратился к бородачу:
– Торвальд, нужно поговорить.
– Нашел время! Что нужно?
– Нужна пыльца с пришлых монстров. Чтобы быстро идти, я должен постоянно проверять дорогу, и чем чаще я ее сканирую, тем безопаснее путь.
