Дунайские волны

Оба корабля движутся по гавани с помощью буксиров. Почему – понятно даже мне: во-первых, доставка горючего на Черное море – трудоемкое дело, а во-вторых, зачем показывать местным возможности этих наших кораблей? На всякий случай пирс будет и дальше находиться под строжайшей охраной, а акваторию вокруг него закроют на все время стоянки наших кораблей в Одессе.

– Мария Александровна, я счастлив вновь увидеть вас! – мою руку целует Павел Степанович Нахимов. Я всеми силами пытаюсь не покраснеть, но у меня это плохо получается.

Не могла себе представить жизни ни с кем, кроме мужа – и вот, пожалуйста… Но Коля мой остался там, в далеком будущем, и родится через много-много лет после моей смерти. Да и сам он мне сказал, мол, выходи замуж, если что случится.

Но все равно мне как-то не по себе: «и хочется, и колется»… Павел Степанович шепотом успевает пригласить меня в «Лондонскую» на ужин, после чего его окружают штабные офицеры и уводят с пирса.

Я, засмотревшись на Павла Степановича, и не заметила, как на пирсе появился Ник.

Хочется его обнять, но народ может не так понять, и я протягиваю величественным жестом свою руку, которую он пылко, но неумело лобызает. Деревня американская, блин… Нужно же ее не целовать, а чмокнуть, едва касаясь. Ладно, потом как-нибудь объясню, не здесь же…

– Коленька! Наконец-то… Слушай, давай завтра пообедаем вместе? Расскажешь мне обо всем. И о дороге сюда, и о твоих планах. А главное, как ты дошел до жизни такой, что названую сестру на свою помолвку не пригласил…

– А как насчет того, чтобы поужинать сегодня?

– Да нет, не получится – мне завтра на рассвете уже уходить.

Увы, не смогу. А вот что, если я тебе Одессу покажу? Я здесь уже почти что местная. Встретимся через час в «Лондонской»?

– А как насчет ужина сегодня?

– Паша-эфендим! Паша-эфендим!

Я перешел на русский:

– Там… зарево… крупный пожар… Это где-то в стороне Славы Русской.

Через несколько минут мы – Ахмед, я и поднятые по тревоге две сотни казаков-некрасовцев – уже мчались в направлении липованской столицы.

Просто так там ничего загореться не могло – прохладная погода, накрапывает дождик, да и случилось нам быть свидетелями, как тамошние обитатели действуют при пожаре. Тогда, месяц назад, вспыхнул один из домов – местные сначала спасли тех, кто был в доме, а затем позаботились о том, чтобы пожар не распространился.