Ломили кости, мышцы, голова разрывалась от накатывающей боли. Влада забивалась у себя в комнате в угол, зажимала голову руками и беззвучно выла, раскачиваясь из стороны в сторону. Это было мукой. Она приходила к бабушке и спрашивала: «Что со мной не так?» Бабка молча протягивала ей очередную пилюлю. Влада, противясь происходящему, все же принимала их, потому что боль становилась невыносимой. Она засыпала, и ей снились лес, охота, клан. Все то, что она не могла получить.
Приходилось мириться и учиться принимать себя такой, какая она есть.
Сородичи находили повод над ней посмеяться, поглумиться. Тот же Дарий. Какие только обидные прозвища он ей не придумывал! Всегда хотел уколоть побольнее. Да и чего греха таить, ему это удавалось. Каждое полнолуние встречал ее.
– Недоразвитая.
Влада остановилась и растерянно моргнула.
Ей послышалось?
«Недоразвитая», – как раз из обращений Дария к ней. Одно из первых.
Но…
Что-то не складывалось, не сходилось.
Инстинкты Владлены обострились. Она настороженно огляделась по сторонам.
У нее не могло быть галлюцинаций. Она отчетливо слышала обращение. Знакомое. Настораживающее.
Влада, продолжая идти по тропе вглубь леса, начала прислушиваться. Кто-то незримый, но довольно тяжелый, косолапый шел параллельно с ней. Она его не видела за густо посаженными деревьями.
Чувствовала.
Зловонное дыхание.
И взгляд."
"Мерзкий. Липкий. От которого хотелось поежиться.
Чему она научилась, общаясь с Севером, так это контролю. Не показывать посторонним того, что ты испытываешь.
Блокировать эмоции. Занимать мысли, чтобы гасить нарастающий страх или волнение, которые недруг почувствует и примет как слабость. Страх не всегда был на стороне проигравших. Напротив, зачастую он выступал катализатором, давал ход тем навыкам и способностям, о которых человек не подозревал.
Лес сегодня жил насыщенной жизнью.
Но кто знал, что ждет Владу именно тут?
Тот, кто за ней следил. И за машиной Севера.
Видел, как она высаживает мужа и трогается дальше.
К сожалению, она слежки не увидела. Да и была слишком поглощена предстоящим боем Севера. Безопасностью своего мужчины.
Она уяснила, что он ей сказал утром на кухне. Ни в коем случае даже не ставить под сомнение его способности, его силу. Тем самым, усомнившись, она унизит его. Это недопустимо. И Владлена держала в себе собственные переживания. Прижималась к мужу, через прикосновения давая понять, что она за него волнуется. Что она с ним.
Он улыбался в ответ.
