– Ничего, – беззлобно откликнулась Нина, – по телефону лица не видно. Я не знаю, в какой больнице мама лечит, она хирург, аппендицит вырезает и всякое такое.
– Неужели и номер ее служебного телефона неизвестен?
– Вот он, на бумажке.
– Можете продиктовать?
– Ща, начинаю, – бойко сказала Нина.
Получив телефон, я поблагодарил девочку и моментально набрал добытый номер.
– Вторая хирургия, – ответил усталый голос.
– Можно Ирину Леонидовну?
– Она по палатам пошла.
– А когда вернется?
– Не могу сказать.
– Подскажите адрес вашей клиники, – попросил я, – везу Ирине Леонидовне небольшой сувенир от ее бывшего больного, а бумажку с названием улицы посеял.
– Надеюсь, это не торт, – донеслось из трубки, – у нас у всех тут скоро диабет начнется, словно сговорился народ! Бабам сладкое тащат, мужикам спиртное. И чего добиться хотят? Одни заболеют, другие алкоголиками станут!
Я терпеливо ждал, пока женщина перестанет ворчать. В конце концов она продиктовала мне координаты лечебницы, прибавив напоследок:
– Приедете, по местному звякните, три семнадцать, Ирина Леонидовна спустится.
Когда женщина в белом халате показалась в полупустом холле, я вздрогнул. Ирина Леонидовна мало походила на красавицу-смуглянку, улыбавшуюся с фотографии в журнале «Дамское счастье». Из-под круглой шапочки выбивались соломенно-желтые пряди. Впрочем, сейчас изменить цвет волос плевое дело, а то, что от красоты Арины не осталось и следа, объяснимо возрастными явлениями.
– И кто мне подарок прислал? – весело спросила хирург. – Теряюсь в догадках!
– Извините, я обманул, никакого презента нет.
На лице доктора появилось удивление:
– Да? Розыгрыш?
– Нет, еще раз простите и разрешите представиться, вот документ.
Ирина Леонидовна внимательно изучила удостоверение.
– Сыскное агентство? Вот уж чудеса! Пойдемте в мой кабинет.
По длинным, сильно пахнущим хлоркой коридорам мы добрались до небольшой комнатенки, забитой письменными столами.
Ирина Леонидовна включила чайник, села на стул и сказала:
– Слушаю внимательно.
Я улыбнулся.
– Ваш отец, Борис Гофмайстер…
Хирург вскинула брови:
– Я же Ирина Леонидовна, а не Ирина Борисовна, извините, к Гофмайстеру не имею практически никакого отношения.
Действительно! Ну не дурак ли я! Не заметить такой элементарной вещи!
– Вы не Арина Гофмайстер, – вырвалось у меня.
– К счастью, нет!
– Почему «к счастью»? – вцепился я в слово.
