– Иногда я их даже почитываю, – усмехнулась тётя. – Но по сравнению с этими типами, которые постоянно спасают мир и никогда не ошибаются, я кажусь себе ужасно медлительной, глупой и слабой. Понимаешь, о чём я?
– Не-а. Как тебе такое в голову пришло? – сказала Нелл, невинно глядя на тётю. Они чокнулись напитками и улыбнулись друг другу.
Вина отцов
Берта, гризли
Летние каникулы после Дня мести
Вот она и вернулась на Аляску. Странно, но больше она не чувствует себя здесь дома, особенно после этого ужасного Дня мести, когда каждый из них столько потерял.
Берта сидела на стуле за кассой, глядя, как её отец старательно обслуживает клиента в магазинчике, битком набитом принадлежностями для рыбалки, оружием, приманками и наживками. Покупателем был низкорослый турист-охотник из штата, где круглый год тепло и где самое крупное животное уместится в упаковку от чипсов.
Её отец, чуть выше и массивнее клиента, с коротко стриженными светло-каштановыми волосами, всегда в таких случаях много смеялся и рассказывал разные весёлые истории.
– Дорого? Что вы, это ружьё окупится сторицей. Проверено на себе. На меня тогда напала самка лося, помню, как сейчас…
Берта ненавидела эту историю. «Тогда уж расскажи, и почему она на тебя напала! – захотелось ей крикнуть. Она машинально опустила руку в почти пустой пакетик маршмеллоу и сунула в рот последнюю зефирку. – Самка лося поступила так только потому, что с ней был её детёныш и она учуяла, что в зверином обличье ты гризли! Ты понятия не имеешь, что стало потом с телёнком, тебе на это наплевать!»
Турист купил ружьё.
«Ну и кого ты собрался убить?» – подумала Берта, принимая деньги на кассе и стараясь смотреть на клиента как можно суровей. Но он, наверное, подумал, что она просто не в духе, потому что у неё закончились сладости.
– Ну а ты тоже умеешь обращаться с таким калибром? – ухмыляясь, спросил он. – Папа ведь тебя уже научил?
– Разумеется, – ответила Берта. – И время от времени мы вместе охотимся на школьников, правда, пап?
Улыбка сползла с лица отца.
– Моя дочка любит чёрный юмор ещё больше, чем я, ха-ха, – попытался он обернуть всё в шутку, хотя она ясно видела – ему не до смеха. – А что вы скажете по поводу вот этого крепёжного устройства для ружья в вашем автомобиле? На него сейчас как раз специальная цена…
«Нам нужно наконец поговорить о том, что случилось в День мести», – подумала Берта. До сих пор всё ещё не было случая.
