Движение к цели

Ты ведь и сам мог убедиться в его надёжности. И я ему доверяю, как себе.

— Понятно, — надувает он губы и снова утыкается в тарелку, будто хочет найти там жемчужину. Или таракана. Судя по лицу, скорее второе.

— Думаю, не стоит нам давить на Игоря Исаковича, — вступаю я. — Осторожность, по большому счёту, одно из важнейших наших умений. Так что пойду я, а вы спокойно беседуйте. Извините, что без звонка, как снег на голову. Больше не повторится.

— Ну, ты хотя бы торта кусочек съешь.

— Игорь Исакович принёс? — с улыбкой спрашиваю я, хотя ответ мне конечно же известен.

Игорёша молчит, а лицо его становится ещё более кислым.

— Извини, — говорит тихонько Большак, когда мы стоим в прихожей — этот Березин тот ещё фрукт.

— Да ладно, не проблема. Вы только не давайте ему увиливать. Он будет бояться, но это ничего. Пусть на ваши площадки заводит новых партнёров, как мы и говорили, да, дядя Юра?

Ну вот, можно и с Купером пообщаться, с Фенимором, раз обработка Игорёши без меня проходит. Я прихожу домой и только собираюсь завалиться на диван, как раздаётся телефонный звонок.

— Брагин, — слышу я знакомый голос, вызывающий не слишком приятные эмоции.

— Да, товарищ капитан, вы не ошиблись. Я, знаете, представляю вас стариком с неводом, а себя золотой рыбкой. И хочется спросить, мол, так и так, старче, чего надобно? Киргиз, надеюсь, не сбежал у вас?

— Ты думаешь, Киргиза мне спихнул и на этом всё что ли? Не забыл, чего мне надо от тебя?

— Ну ладно-ладно, по незащищённой линии говорим как-никак. Есть у меня кое-какие идеи.

Он крякает и на какое-то время замолкает, обдумывая моё предложение.

— Хорошо. Давай у «Космоса» ровно через два часа.

— Нет, вы лучше к моему дому подходите и мы там по дворам покружимся немного, чтобы никому на глаза не попадаться.

Он соглашается. Я выхожу в назначенное время. Артюшкин уже здесь. Одет в пальто и кроличью шапку.

Здороваемся. Радж смотрит на него с подозрением и не спускает глаз, каждую секунду ожидая какую-нибудь пакость. Собаку не обманешь, она суть человеческую видит.

— Ну что, прогуляемся? — спрашивает табачный капитан.

Мы проходим через двор и идём в сторону, где людей почти не бывает.

— Ну, рассказывай свои идеи, — говорит Артюшкин.

— Идея в общем-то одна и довольно простая.