Двое среди руин

— Да…

— Тебя что, часто обижали взрослые? Или… Ну ладно, — я решил не давить на нее в этом плане. — Мне надо, чтобы ты мне помогла. Тебе нужно умыться… Да и мне не помешает. Вода здесь недалеко, возле холма. Что-то, типа ручья. Но надо, чтобы ты смотрела, если появится, кто-нибудь. Раньше такой надобности не возникало, но мало ли… Я буду набирать, и таскать воду, а ты будешь караулить. Хорошо? А потом мы поужинаем. А пока — перекусим чем-нибудь, несерьезным…

— Да.

Я кивнул ободряюще головой, и, подхватив ведра, пошел к выходу.

По торопливым шагам позади, понял, что мог ее и не звать — она боялась остаться в подвале одна.

Ната стояла на небольшом возвышении, прикрывая глаза ладонью от пыли, которую нес начинающийся ветер, и, внимательно смотрела по сторонам. Я таскал воду, наполняя бочку до самого верха. Пришлось сделать почти десять ходок туда и обратно, пока я не счел запас достаточным, для всех предполагаемых целей.

— Пойдем вниз. Хватит.

Я устало выдохнул, и, пропустив ее, маленькой мышкой проскользнувшую мимо меня, в подвал, поднял дверцу и притянул ее к отверстию, а затем привязал к скобам.

Перед походом, пришлось ее снять, заменив куском ткани — чтобы щенок имел возможность выхода. Теперь я хотел чего-то, более существенного. Конечно, это больше для самоуспокоения, но, на первых порах, могло кого-нибудь сдержать. Угар, занявший свое привычное место, посматривал на нас глазками-бусинками и терпеливо ждал, когда я начну с ним играть, как это случалось до похода. Но сегодня мне было не до щенка. Усталость, скопившаяся за эти дни, буквально сшибала с ног. Я не стал выливать последние два ведра и отнес их к очагу. Дрова лежали на месте, заготовленные щепки — тоже. Чиркнув спичками несколько раз, разжег костер и подвесил ведро над огнем.

— Ната… — мне стало неловко, но приходилось как-то решать эту проблему. — Я говорил о мытье… Но выразился, не совсем точно. Мне кажется… Я имел в виду то, что искупаться надо полностью. Ты давно этого не делала?

— Почти с первого дня… Да, давно.

Попадала под дождь — вот и все. И пару раз в озеро залезла. Пока не увидела там это чудовище.

— Хорошо. Вода уже готова. Ванную тебе не предлагаю, за неимением, но зато есть бочка. Если знаешь хоть немножко про японские обычаи — что-то, вроде того…

— Они кадкой пользуются…

— О? Молодец, не только мыльные сериалы смотрела.

— Не смотрела вовсе. Но про страны, да. И читала… Много.

— Совсем молодец.