Томас чуть не взвыл от отчаяния. Так глупо попасться! Да еще и проиграть в такой детской потасовке!
— Отпустишь — верну.
— Тогда мы будем долго так стоять.
— Ну и стой. Я подожду, пока твои руки устанут и сами опустятся. Я не пушинка, Далтон.
— Что ж. Стоим.
Далтон оказался выносливее, чем Томас рассчитывал. Время ползло, а Марк по-прежнему не особенно напрягался и мог простоять так еще долго. Кроме того, Томаса смущал сам факт сложившейся ситуации и собственная реакция на Далтона. Ощущение чужих рук, тела. Запах.
Внутри что-то подрагивало, и сердцебиение Томаса ускорялось. Щеки предательски горели. Голова начинала кружиться, будто он балансировал на огромной высоте:
— Марк, я сдаюсь, — во рту пересохло. — Но только на этот раз.
— Так быстро?
— Марк...
— Я ожидал от тебя большего упрямства, Хейли. Что, даже не будешь спорить? Хейли?
Марк опустил его на пол, но Томас уже успел потерять сознание.
Глава 11
«Сколько бы нам ни исполнилось лет, мы все так же продолжаем верить в чудо. Но если в детстве чудеса чаще ассоциируются со сказкой, то, спустя годы, нам достаточно думать о том, что уж в новом-то году все обязательно изменится.
Ведь ничто не стоит на месте. И чем я хуже мистера Коллегипоработе, у которого в этом году произошло вот это и вот это...
Только надо помнить, что изменения, прежде всего, в нас самих.
С наступающим Рождеством!»
Нил Блекворд.
TheOmegaPress, выпуск 134, стр. 15
Томас распахнул глаза. Приход в сознание был таким же резким, как и его потеря. Он лежал на диване, а рядом стоял Марк с телефоном в руке и стаканом воды:
— Очнулся, — ответил он в трубку, — спасибо, доктор Кроссман, за консультацию.
Я наберу вас позже.
Томас самостоятельно сел и поднял глаза на Марка:
— И долго я был в отключке?
— Минут пять. Я только успел набрать доктора и сходить за водой. Хейли, твое состояние меня настораживает. Ты так и не прошел обследование?
— Прошел, конечно. Дважды.
Марк недоверчиво прищурился.
— Я не вру.
— Выпей, а я пока переговорю с Кроссманом.
Без меня не вставай, — Марк протянул стакан, а сам скрылся в своей комнате."
"Голова была ватная. Неужели недосып? Томас в последнее время плохо спал, но не критично плохо. Стоило пропить витамины. И отгородиться от собственного супруга противорадиационным скафандром. Рядом с Марком организм упрямо сбоил, и адекватного объяснения этому у Томаса не находилось. Почему Пол посчитал идею об антиподе истинной пары бредовой? Томасу это оказалось единственно верным ответом.
