Томас понял, что час расплаты близок. Марк точно не захочет засиживаться, и наверняка считает секунды до отбытия.
Алекс проводил гостей и вернулся в гостиную:
— Было бы отлично, если бы позже вы все-таки купили рядом участок, Марки.
— Нам нравится жить в городе, пап, — ответил тот, помешивая свой кофе.
— Вы же останетесь сегодня у нас? Я приготовил твою комнату.
— Мы планировали ехать домой, — Марк заметно напрягся.
— Ох, я знал, что ты все равно будешь отказываться, но твой отказ я не приму. Сегодня Рождество, и я хочу, чтобы вся семья была в сборе.
Мистер Хейли, наша гостевая комната в вашем распоряжении, я буду рад, если вы тоже останетесь.
Рождество приносило все больше сюрпризов.
Часы пробили полночь. За окном завывала настоящая метель. Клюквенный пирог был съеден и все заметно устали.
— А что ты подарил Томасу, Марк? — вдруг спросил Алекс.
— Подарок остался дома. Я же не думал, что мы останемся здесь.
«Выкрутился», — оценил находчивость супруга Том.
— Я не знал. Прости, Томас, мой сын не очень догадлив в таких вопросах, — Алекс недобро посмотрел на Марка.
Тот ничем не выдал свое неудовольствие по поводу замечания.
— Все в порядке. Подарок никуда не денется, — уверил Том.
«Куда ему деться. Если его не существует», — добавил он, но вслух, разумеется, ничего не сказал.
— Проходи, Хейли, — Марк втолкнул супруга в комнату и зашел следом за ним, — Алекс точно сошел с ума, — он разглядывал оставленные на кровати парные пижамы и чистые полотенца.
— Здесь одна кровать...
— Томас понял, что беда не приходит одна, а любит компанию. Их с Марком компанию."
"— Да, теперь я остро ощущаю нехватку запасного дивана, — Марк посмотрел на Тома, — что ты вцепился в свой рюкзак, Хейли? Проходи, у тебя нет другого выбора.
Том боролся с нахлынувшим чувством опасности. Куда бежать? Разве что в окно. Как раз намело сугробы, может даже ноги не сломает. Он облизнул губы и неловко опустил рюкзак на пол.
— Ты там что с собой все время носишь?
— И давно ты стал таким любопытным?
— Я и был.
Так что там? Не скажешь — посмотрю сам, — видимо, Марк чувствовал себя хозяином положения, а потому вел себя более дерзко.
— Мне нужна папина мухобойка, — Том устало взъерошил волосы.
— Давай. Не робей. Неужели там сани? — Марк, дурачась, округлил глаза. — Или Санта?
— Мешок с подарками, — невозмутимо ответил Томас и открыл рюкзак, — с Рождеством, Далтон.
Второй провал за вечер. После размышлений за ужином Томас уже не собирался дарить эти книги.
