Двойной латте в дождливый день

Какое-то время я просидел в старом кабинете покойного мистера Клейтона, обдумывая случившееся. Я чувствовал себя так, как будто меня столкнули с высокой горы, и вот я кубарем катился вниз и не мог никак остановиться или за что-нибудь зацепиться, чтобы предотвратить падение на острые камни.

Казалось, все восстало против меня. Поражение в полуфинале по волейболу, за которое я ощущал свою вину, потому что не мог сосредоточиться на матче. Отказы издательств, истекающий срок договора с отцом, а теперь еще и все это.

Мне хотелось сбежать от проблем, прямо как моя Кнопка.

Какой же я эгоист! Пока я тут предавался печали, она переживала гораздо больший стресс, чем я. Пусть она и выгнала меня, сейчас я должен быть рядом и поддержать ее. Дать ей понять, что буду рядом при любых ссорах, проблемах или обидах. И уже потом объясню ей, что с Мэл говорил лишь о вероятности переезда, хоть и надеялся остаться. Остаться с моей Кнопкой.

Когда я зашел на кухню, Айви там уже не было.

– Где она? – спросил я у Сьюзен, отыскав ее в холле.

– Она пожаловалась на головную боль и ушла. Бедняжка перенервничала из-за торта, – с сочувствием ответила она.

– Несколько минут назад. Сказала, что закажет такси.

Я сорвался с места и выскочил на улицу, подумав, что Кнопка наверняка сидит на остановке – она почему-то всегда заказывала такси туда, а не к дому бабушки. Я бежал так быстро, что у меня горели легкие. Впереди уже виднелась остановка, озаренная светом одинокого уличного фонаря. Увидев там девушку в белой одежде, я выдохнул с облегчением.

– Айви! – выкрикнул я, и она испуганно обернулась.

Я приблизился к ней и наконец-то разглядел ее лицо. К счастью, Айви не плакала, но выглядела потерянно и изможденно.

Я сел на лавку рядом с ней и тут же заметил, что ее ноги и руки покрыты мурашками. Черт, надо было захватить куртку. Я был в одной рубашке и не мог помочь ей согреться, кроме как объятиями. Но когда я хотел притянуть ее к себе, она отпрянула.

– Мне не место на этом празднике. – Она смотрела перед собой и говорила так, словно из нее выжали все силы.

– Кнопка, что ты такое говоришь? Понимаю, у тебя выдался тяжелый день. Ты… ты не смогла исправить торт? Поэтому ушла?

Айви покачала головой:

– Торт удалось спасти, правда, его слегка перекосило. – Она хмыкнула: – Вряд ли Дебра примет это за отсылку к Пизанской башне. Твоя подруга постаралась на славу.

– Слушай, понимаю, ты расстроена, но…

– Если собираешься снова защищать Мэл, тогда просто уходи.