Двойной латте в дождливый день

Она подошла ко мне и коснулась груди:

– Что стряслось? Ты поссорился с Айви? Поэтому она уже неделю не приходит на работу? Я хотела лично сказать ей, что Дебра оценила ее старания и готова помочь с поступлением на кулинарную программу в Нью-Йоркском университете.

Я поднял на бабушку удивленный взгляд:

– Да. Она и рассказала мне про казус с тортом. Ей очень понравилось, как Айви повела себя в стрессовой ситуации.

Я слабо улыбнулся, но на смену радости за Кнопку пришла тревога.

– Я теряю ее, бабушка.

Бабушка ласково улыбнулась мне:

– А ты не теряй. Покажи, что любишь ее. Докажи, что готов за нее бороться.

Я сокрушенно покачал головой:

– Я все делал, чтобы доказать, но…

Я уже хотел ответить согласием, но осекся. В голове пронеслись все наши с Айви разговоры о ее семейной драме, и меня вдруг осенило:

– Бабушка, если я кое о чем попрошу, ты мне не откажешь?

Она подмигнула мне, и ее глаза загорелись озорным блеском:

– Как я могу отказать любимому и самому талантливому внуку, который читает де Сада и пишет самые эстетичные сцены минета?

– Ба! – Я хотел накрыть ее рот ладонью, но она увернулась слишком резво для своего возраста.

– Пойдем в кабинет, герой-любовник. Расскажешь, какая помощь от меня требуется.

Я забрал у бабушки все необходимое и поехал в общежитие. Зак собирался на работу, и я решил подождать с воплощением планов, пока он не уйдет.

– Ты чего такой угрюмый? – спросил он, натягивая футболку.

Я задумчиво жевал щеку изнутри, думая о том, что мой сосед с первой встречи невзлюбил Мелани.

– Почему тебе не нравится Мэл?

– А я обязан воспевать ей оды любви?

– Да нет же. Я не об этом. Просто я сегодня узнал, что она делала очень нехорошие вещи у меня за спиной.

Зак замер с толстовкой в руках и наклонил голову набок:

– Я чувствовал, что от нее можно ждать какой-то подвох.

Я с досадой хмыкнул:

– Значит, ты проницателен. А мне потребовалось семнадцать лет, чтобы это осознать.

Надев толстовку, Зак подошел ко мне и потрепал за волосы, как старший брат. Но у меня не было настроения на наши обычные шутливые перепалки, и я не сдвинулся с места.

– Это не проницательность, мелкий, а горький опыт.

Я поднял на него удивленный взгляд.

Зак нервно прокрутил кольцо в губе языком, а потом небрежным тоном пояснил:

– Когда твоя подружка-прилипала улыбается, она до трясучки напоминает мне отчима.