— Но… — лицо младшего исказила волна возмущения. — Мы вообще-то отдыхали после работы, — не сдавался Василий, поправляя взъерошенные волосы.
— Скажу Витасу, чтобы вас погонял, — хмыкнул я и перевёл взгляд на Николая. — Где?
— Сейчас, господин, — кивнул паренёк и умчался в домик.
Через мгновение мне передали грязную тряпку, в которой лежали кристаллы. Сжал их в ладони и поморщился.
Не узнаю себя… В прошлой жизни я ни с кем не делился ресурсами. Ни с кем и никогда. Каждая крупица силы оберегалась, как последняя.
А теперь?
Эгоизм подсказывал знакомые решения: использовать все кристаллы самому, прорваться на пятый уровень, оставить запас на крайний случай. Тем более, что эти «крайние случаи» у меня почти каждый день. Когда камешков станет достаточно, тогда и начну делиться…
Но здравый смысл будто нашёптывал другое: «Какая глупость. Всё это тянется из прошлой жизни, где я стал лишь марионеткой, у которой ничего своего не было, где каждую крошку власти приходилось прятать и беречь».
Сжал кристаллы крепче. Мои! Но… Перевёл взгляд с Ольги и Лампы на Витаса. С Жорой всё понятно — он спас меня, потерял свой уровень. Перевёртышам я обещал по клятве крови. А остальные?
В голове что-то щёлкнуло. Нужные мне люди… Каждый вносит свою лепту в мои цели. И чем сильнее они становятся, тем могущественнее буду я сам. Власть — это не то, что можно удержать в одиночку. Чем больше верных и сильных людей рядом, тем крепче твоё положение.
Губы сами растянулись в улыбке.
Решение принято. И я подошёл к Витасу.
— Вот, — вложил кристалл ему в карман, стараясь делать это незаметно для остальных."
"— А? — Витас запустил руку, нащупав камень, и его брови поползли вверх, как гусеницы. — Господин, это же крис…
— Тихо! — оборвал на полуслове. — Используй его. Получится взять следующий ранг?
— Что? — Лейпниш всё ещё смотрел на меня так, будто я предложил ему корону империи.
— Уровень, — повторил, понизив голос. — Сможешь перейти на следующий?
— Да, — закивал он, как китайский болванчик.
— Конечно, с такой-то штукой.
— Тогда приведи тут всё в порядок. Раздай указания и приступай. Чтобы к утру я увидел более сильного мага. И ещё отправь несколько людей в город. Дай им денег, пусть они найдут, где прячется монгольская крыса. Подкупят, может, кого… Завтра я должен знать о нём.
— Есть! — вытянулся Витас, словно аршин проглотил. — Всё выполню!
Оставил его и двинулся к алхимикам. Странное чувство.
