— Георгий, скажи, у тебя в голове есть что-то, кроме мыслей, как меня на ком-то женить и подсунуть в постель девушку? — устало выдохнул я. Весь настрой Деда Мороза сбил.
— После того, как вы узнали кое-что, — начал он аккуратно. — Ваша кровь… Она должна продолжиться. Как уже сами видели, активировать её могут далеко не все. Поэтому чем больше у вас будет детей, тем лучше. Я лишь хочу сохранить наследие рода. Это очень… Очень! Важно!
— Понятно, — желания сейчас спорить совсем нет.
Не буду скрывать, в его словах есть логика.
Но сначала займёмся более насущными делами.
— Не проводишь меня в мою новую опочивальню? — спросил я.
Когда дверь за нами захлопнулась и я закрыл её на замок, повернулся к мужику.
— Вот, — достал кристалл из кармана. В полумраке камень переливался всеми оттенками синего. — Это тебе, чтобы вернуть прежний ранг.
— Господин… — начал было Жора, но я перебил его:
— Это приказ! Называй, как хочешь. Моя воля, желание… Главное — возьми его и впитай силу.
Слуга принял камень с благоговением.
Пальцы слегка подрагивали, когда он касался граней.
— Простите, что прошу об этом, но мне потребуется ваша помощь, — Жора опустил взгляд. — После потери ранга будет непросто. Возможно, придётся проталкивать энергию через мои каналы.
Кивнул и наблюдал, как Георгий устраивается на стуле. Его пальцы сжали кристалл, глаза закрылись в сосредоточении. Первые минуты ничего не происходило, но потом камень начал светиться, наполняя комнату мягким голубоватым сиянием. По стенам заплясали причудливые тени.
Вибрации прокатились по полу и потолку, заставляя пламя свечей дрожать. Воздух сгустился, словно перед грозой. От тела Жоры начали исходить волны силы. Я почти видел, как они расплываются кругами, подобно ряби на воде."
"Двадцать минут пролетели незаметно. Пот градом катился по лицу слуги, его руки дрожали всё сильнее. Свечение кристалла начало тускнеть, но перехода на следующий ранг так и не случилось.
Я положил руки ему на плечи, и меня словно током ударило. Внутри Жоры бушевал настоящий шторм.
Энергия седьмого ранга металась, как дикий зверь в клетке. Его источник растянулся до предела, каналы тоже, но силы явно не хватало для закрепления результата.
Заглянул глубже и поморщился. Всё из-за отката на ранг вниз. Источник остался прежним, как на восьмом уровне, но он не стабилизируется. Его бросает то туда, то сюда. А каналы… Начали слипаться. И как бы ни хотелось признавать, во всём виноват я. Точнее, обратный кристалл Запашного.
Выпустил магию.
