Ноль эффекта.
Перешёл к словам. Приказывал, просил, пытался воздействовать через связь напрямую. Тишина. Может, всё дело в том, что место уже занято?
— Миша, выходи! — позвал я.
Кристалл засветился, и из него потянулась серебристая дымка. Через мгновение передо мной стоял довольный водяной медвежонок. Тварь радостно заурчала, потёрлась о ногу своей чешуйчатой мордой.
— Папа! — пискнул монстр, а потом уставился на меня умоляющим взглядом. Даже без связи было понятно: просится на охоту.
Глаза-то какие умные.
Вот же хитрая тварь! Твою ж… Он ещё и мурчать начал, манипулятор хренов. Ладно…
— Иди, — махнул рукой. — Только далеко не убегай.
Отправил следом одного из старых паучков присматривать за этим проказником, а сам вернулся к экспериментам. Час бился, пытаясь разгадать секрет. Всё без толку. Твари оставались материальными, наотрез отказываясь превращаться в туман и просачиваться в кристалл.
Один из мелких паучков попытался изобразить трюк мишки. Завертелся волчком, создавая вокруг себя дымку, но вместо исчезновения только шлёпнулся набок, вызвав у собратьев волну веселья.
По нашей связи прокатился поток эмоций, похожих на детский смех.
Я устало вытер пот со лба. Похоже, способность входить и выходить из кристалла — это или особый дар водяного медведя, или нужно знать какой-то секрет, которым я пока не владею. В любом случае придётся решать вопрос с транспортировкой армии как-то иначе.
В голову пришла странная идея. Я смотрел на паучков и размышлял над тем, как они общаются между собой.
А что, если?..
— Встаньте рядом, — приказал двум тварям.
Мелкие засранцы послушно замерли бок о бок, их кристаллы едва заметно пульсировали в такт.
— А теперь медленно расходитесь.
Пауки начали отступать друг от друга. Я замер, внимательно отслеживая их ментальную связь. Шаг, другой… Есть! Между ними словно протянулась тонкая струна — почти невидимая, но ощутимая через наш канал.
Они прошли ещё метры. Нить задрожала, истончилась, будто паутинка на ветру. И… порвалась! Интересно.
Очень интересно.
— Вернитесь на прежнее место.
Твари сблизились, и связь восстановилась мгновенно, как по щелчку пальцев. Так-так… А если добавить третьего? Подозвал ещё одного паучка:
— Встань между ними.
Связь не просто восстановилась, она усилилась. Теперь сигналы шли чётче, словно кто-то установил дополнительный ретранслятор. Улыбка сама растянула губы. Кажется, я нащупал нечто очень интересное.
Следующий час прошёл в экспериментах.
