Вы, кстати, давно с ним разговаривали?
* * *– А о чем с вами разговаривать?! – кричал в Центре космических полетов «Маршалл» Вернер фон Браун на застывших перед капсулой «Меркури» представителей военного командования. – Это была ваша идиотская идея, чтобы космический корабль делал «МакДоналл», а саму ракету – «Боинг»!
– Но, господин профессор… – попытался вставить слово один из генералов.
– Да, я – профессор! – распалялся Браун. – А вы – продажные ослы! Из-за ваших мелочных финансовых интересов теперь минимум месяц на переделку! И это когда счет идет уже на недели, если не на дни и часы! Вы можете представить, чтоб Господь Бог поручил бы изготовление Адама и Евы разным фирмам и размеры их стыковочных узлов потом не совпали бы?! Как бы вы теперь плодились и размножались?!.
.
За происходящим издалека наблюдала группа сотрудников НАСА.
– Что случилось-то?.. – шепотом спросил один из инженеров другого.
– «МакДоналл» сделал капсулу на полдюйма больше, чем посадочное место для нее на ракете…
* * *В голове Олейникова все сошлось: и замшевая куртка, и случайно увиденная им в вагоне-ресторане пачка денег в кармане Либермана, и подпольный цех, и поврежденные топливные баки, и нож «Викторинокс»… Немного не укладывалась в общую схему история с «Пропавшей девой» и Онегиным, но времени додумывать не было – надо было действовать.
В аэропорту Волжанска он сразу схватил такси и помчался к заводу.
– Либерман здесь? – вбежав в проходную, спросил он старого вохровца Михалыча.
– А вы, собственно, кто? – поинтересовался бдительный Михалыч.
– Брат его! – брякнул первое, что пришло в голову, Олейников. – У него жена рожает!
– У Иван Иваныча? – обомлел охранник. – Так он ушел… минут десять как ушел…
– Куда ушел? – строгим голосом спросил Олейников.
– Так домой, наверное…
Олейников не дослушал, махнул рукой и выбежал на улицу.
Михалыч проводил его изумленным взглядом, потом почесал затылок и пробурчал себе под нос:
– А у него же жены нет… Епт!
Лицо Михалыча приняло серьезно-ответственное выражение, он схватил телефонную трубку и быстро набрал номер…
* * *Олейников вбежал во двор дома Либермана.
У подъезда, ожидая кого-то, дремал в такси водитель, да по-вечернему судачили на скамеечке все те же старушки.
– Иван Иваныч проходил?! – крикнул старушкам Олейников, подбегая к подъезду.
– Минут пять как поднялся… – хором ответили они.
Олейников с силой распахнул дверь подъезда и устремился внутрь.
