Двуликие. Лестница дьявола

– Да-да, именно «жук», – глядя на Степановну, повторил старый следователь. – Виталий Витальевич, предъявите, пожалуйста, даме ваши документы. Следователь Жуковский, бывший коллега вашего соседа Валеры. А про замок, собственно, вы договаривались со мной. Сейчас я всем всё объясню, но давайте пройдём в дом. Нет-нет, не к Валере, а к вам, дорогая Степановна, простите за фамильярность, не знаю вашего имени.

– Я не понимаю, что происходит? – высоко подняла тонкие брови старушка.

– Собачка ваша замёрзла.

Степановна подхватила собачонку на руки и зашла в подъезд.

Как только дверь закрылась, Михаил Юрьевич, понизив голос так, чтобы его слышали все собравшиеся, но не могли услышать посторонние, сказал Степановне:

– Сегодня утром вы мне сказали, что Валера вам дал одно очень важное поручение. Сам он наверняка о нём не помнит, потому что он ничего не помнит. А вы запомнили. Если придёт полиция, а вот полиция – Виталий Витальевич Жуковский, – и скажет пароль: «жук», то вы должны ему отдать всё.

И это «всё» не абстрактное, а то, что он передал вам на хранение. Папка или пакет с документами. Верно?

– Верно, так всё и было.

– Ну вот. Полиция здесь. Давайте, Виталич, говорите ваше коронное.

– Жук, – пожав плечами, произнёс тот. – Валера, ты понимаешь, что происходит?

– Пока нет. Ты забыл, мне по башке хорошо досталось.

– Заветное слово прозвучало, – радостно потирая ладони, подытожил Михаил Юрьевич. – Ну, Степановна, ваш выход. Несите, что было велено принести, и отдавайте полиции!

Степановна пропадала в своей квартире целую вечность, по крайней мере, так показалось толпе, собравшейся под её дверью.

Вместо собачки дама вынесла объёмный заклеенный пакет и протянула Валере.

– Это твоё, Валерчик, сам решай, отдавать его этим людям или нет. Ты говорил сохранить, я сохранила. И дальше бы хранила, если бы не эти, – махнув пухлой ладошкой, Степановна скрылась.

– Ну вот и настал момент всё пояснить, верно? – сиял Михаил Юрьевич. – При чём здесь жук, Степановна, замок и дьявол, исполняющий желания.

К чему тянуть? Рассаживайтесь поудобнее и слушайте. Мы знаем, что около двух лет назад Валерий Павлов, частный детектив, получил очень серьёзную травму. В больницу он попал без документов, без денег, без телефона, одежда его была сильно испачкана. Уже в тот момент Валера выглядел бродягой или просто неблагополучным человеком. Ничего сказать он о себе не мог. Спасибо врачам, которые сделали всё, чтобы спасти ему жизнь.