Двурогий. Попаданец к Александру Македонскому

Александр же призывал к походу, который мог продлиться еще не один год. Перед воинами был царь индийский Пор, который в 326 г. до н. э. навязал Македонскому легендарную битву при реке Гидаспу.

Александр обещал большие трофеи, славу, но ничего не помогало. Разочарованный и обиженный, он повел свое войско назад, но совершил ошибку: не прежним путем повел, где врагов нет, а новым маршрутом, по землям неизведанным, по стране маллов, через пустыню Гедросии. От жажды и голода тогда умерло много воинов, что не добавило уважения и авторитета Александру, причем в равной мере и простых воинов, и военачальников.

Алексей о происходящих в Индии событиях знал из истории, но не в деталях. И благодарил счастливый случай, что не попал в индийский поход, а остался в Персии.

Воины продолжали осматривать горы. Даже если вход в пещеру или штольню заброшенной шахты завалили камнями, он будет отличаться. На камнях вокруг входа тонкий слой почвы, на котором растет трава. Алексей о вероятных признаках укрытий уже говорил командирам дюжин, но напомнил еще раз.

Он к этому времени понимал пусть и не все, но много слов на фарси, да и переводчик-толмач при нем был. Алексей продолжал ходить по аулам и расспрашивать стариков. У молодежи, конечно, память лучше, но они могли не знать, что происходило в окрестностях до их рождения. Уходил день за днем. Воины осмотрели весь сектор и ничего подходящего не нашли. Алексей подумал было, что ошибся в предположениях, что Дарий оказался хитрее, да и местность лучше знал, он же прожил здесь жизнь, выезжал на охоту в самые глухие уголки.

Но судьба все же любит настойчивых в достижении цели. Один из стариков обмолвился о подземной реке, другой замахал на него руками:

– Мертвая вода, мертвая река!

Алексей насторожился:

– Что за река, где протекает, как добраться?

Оказалось, есть пещера Али-садр, вход в нее – узкая щель, заросшая кустарником и травой. Кто не знает, пройдет мимо. Под землей на разной глубине – цепь озер, связанных между собой рекой, потому что есть течение.

Как рассказали старики, вода красивая, светло-голубая, всегда холодная. На вкус приятная, но пить ее нельзя: живых существ – рыбы, раков, лягушек, даже водорослей нет. Один грот переходит в другой, озера глубокие, редко какой пловец-ныряльщик мог достать до дна. Либо глубоко, либо ноги сводило судорогой.

Алексей как услышал о подземной реке – замер. Вот она, удача! Следующим днем пригнал повозку с ишаком, с почтением усадил двух старцев.