Она уже слышала прозвище раньше, но сейчас это особое, странное тепло снова начало греть изнутри. Это ведь мило. Настолько странно и мило, что проникает в тёмные уголки памяти и озаряет их светом. Совершенно неудивительно, что Мия по-детски влюбилась. Престон хоть и был ей другом, но никогда не падал к её ногам, не относился, как к принцессе, и вполне умел сказать «нет». Возможно, потому что растил её с двух лет и знал все уловки маленького манипулятора, а возможно, потому что просто был таким человеком. Он и родного сына не баловал.
Мии повезло, что она девочка, что у неё есть мать, и попала она к нему в тот период его жизни, когда приходит осознание всех сделанных ошибок и сожаление о них.
Но Иэн не такой. Как бы сильно он ни был похож на отца, он — не Престон. Наверное, Мия это чувствует. А он, сам того не понимая, приручает к себе ребенка, хотя собирается уехать отсюда уже через две с половиной недели. И Джемма никак не может помешать их сближению. Думала, что может, но нет. Совсем скоро ей снова придётся объяснять дочери, почему очередной мужчина в её пока еще коротенькой жизни решил уйти.
И это будет трудно. Им обеим будет трудно.
Глава 21
Джемма прошла вперед примерно полмили, прежде чем решила, что лучше вернуться и проехать дальше на машине. Листовки трещали от ветра на столбах, несколько пачек разрешили оставить на кассах владельцы магазинов, так что в целом предприятие удалось. Хватит с неё морозить уши. Пора назад, посмотреть, что успели сделать Мия и её новый лучший друг.
Бару нужны посетители. Столы пылятся, ящики хороших напитков простаивают просто так. Престон на такую халатность покачал бы головой и проскрипел что-то вроде: «Хватит страдать фигнёй, Джем. Дай людям напиться»."
"Она быстрым шагом перешла дорогу, свернула на парковку и остановилась. Просканировала взглядом всю полупустую площадку. Машин будто прибавилось, люди всё так же сновали за стеклянным фасадом, а на каждом столбе и столбике, в том числе дорожных знаках, ветер трепал белые листы.
Джемма прикусила губу, чтоб не хохотнуть. Мия постаралась изо всех сил, будет чудо, если им не влепят штраф за такой максимализм.
Парочка экстремистов обнаружилась возле внедорожника: младшая сидела на капоте и болтала ногами, в то время как старший стоял рядом, привалившись к металлическому «кенгурятнику», и листал что-то в мобильнике, удерживая его так, чтобы маленький веснушчатый нос мог следить за происходящим на экране.
Сердце на секунду защемило.
