Тебе не вырасти, не отправиться на поиски приключений, разрывая сердце слишком уж человечным родителям. Почему же у тебя в глазах такая же жалость, как у Кэлоса? Как ты можешь понимать чужую боль, зачем тебя научили страдать? Куклам не нужна душа, мальчик. Куклам нужен лишь задорный румянец, хороший аппетит и умение говорить «мама-папа»…
– Петр, у тебя беда? – спросил Дари.
Я кивнул.
– Твою планету хотят убить?
Верно. Именно убить. Со всем хорошим и плохим, что на ней есть. А я даже не смогу умереть вместе с ней, Дари… Я теперь стану скитаться, словно Вечный Жид, и не знаю, за что мне эта боль, да и кому дано это знать…
– Папа, неужели ты не можешь помочь? – Дари взял меня за руку.
– Папа, помнишь, ты говорил, что всегда можно найти выход? Ты мне соврал?
– Дари, Петр не слабее меня. И если выход есть, то он его найдет.
Какой ты интересный человек, Кэлос! Когда ты врешь – говоря, что твой сын лишь марионетка, или разговаривая с ним, как с человеком?
– А ты не сможешь ему помочь?
– Тебе нужна моя помощь, Петр?
Нет у меня права тебя просить, Кэлос.
Тебя опалило огнем, который мне лишь предстоит ощутить. Нельзя касаться пепла…
– Нужна.
– Папа!
Правильно, Дари. Верь, что все взаправду. Что Вселенная – для тебя, а твой отец может исправить в ней любую несправедливость. Ты создан, чтобы в это верить.
– Дари… – Кэлос подошел к нам. Посмотрел на меня – насмешливо, с вызовом. – Дари, ты будешь дома за старшего. Не огорчай маму. Если я уйду… я вернусь не скоро, наверное. Но вы меня ждите.
Хорошо?"
"Эй, Кэлос, да ты с ума сошел! Ты никогда сюда не вернешься! Ты вырос из человечьей жизни, ты сам – плазма и пепел. Эй, Дари, ты слишком много сказок наслушался на ночь! Не обрывай ниточки, что придают тебе иллюзию жизни. Отпусти мою руку и с ревом повисни на отце, чтобы ему и в голову не пришло уйти…
Конечно же, я промолчал.
Конечно же, Дари отлип от меня и повис на Кэлосе. Ну, давай…
– Папа, ты быстрее возвращайся…
В глазах Кэлоса пылала черная бездна.
– Дари, сходи и пригони к дому флаер.
Только тихонько.
Мальчик кивнул. Отпустил отца, посмотрел на меня. А рад ли ты, что получилось по-твоему, малыш? Ты привык считать отца героем, но и герои не всегда возвращаются домой…
– Петр, папа тебе поможет. Он всем помогает.
– Спасибо, Дари, – прошептал я. – Ты и сам не понимаешь, какой ты настоящий парень.
Мальчишка скатился вниз по лестнице, а я повернулся к Кэлосу.
– Зачем? Зачем ты его послушался? Он же не настоящий!
– Зато я пока человек.
